El propósito de las revisiones bibliográficas

Una revisión bibliográfica tiene varias finalidades, una de las más importantes es la identificación de las lagunas de conocimiento en un tema específico. También ayuda a comprender el estado actual de los conocimientos sobre un tema de investigación y orienta al investigador hacia terrenos inexplorados. Una buena revisión bibliográfica ayuda a responder preguntas como qué aportación hará esta investigación a la comunidad científica y por qué es algo nuevo e interesante que merece la pena seguir investigando. Por ejemplo, los investigadores cualitativos pueden descubrir que algunos temas se han tratado cuantitativamente, pero no cualitativamente.

Una analogía útil a la hora de realizar una revisión bibliográfica es pensar en un bosque, donde el investigador debe describir el bosque y no cada uno de los árboles que lo componen. En una revisión bibliográfica, los investigadores cuentan esencialmente una historia sobre el problema de investigación que abordan, por qué es importante este problema de investigación y cómo contribuyen a una nueva comprensión de este problema. Desarrollan sus argumentos en un proyecto de investigación basado en la bibliografía existente, construyendo una narración apoyada en las conclusiones de su estudio. Este primer paso de la investigación implica una organización estricta y un sólido análisis crítico de la bibliografía anterior. También sirve de base para seleccionar y evaluar las metodologías y métodos más eficaces. Por ejemplo, si una entrevistas en profundidad o grupos focales han funcionado mejor para una investigación similar o si una teoría fundamentada metodología es mejor que una metodología narrativa para el estudio.

¿Cuál es el propósito de una revisión bibliográfica?

Los investigadores pueden escribir un artículo entero que se base únicamente en una revisión bibliográfica exhaustiva, en la que se resuma la investigación en torno a un tema y se ofrezcan directrices para futuras investigaciones. Sin embargo, lo más habitual es que la revisión bibliográfica se presente al principio de un estudio empírico para sentar las bases sobre las que se asientan la posterior recopilación de datos y el análisis del investigador. Los investigadores realizan revisiones bibliográficas para evitar reinventar la rueda y asegurarse de que están consultando los conocimientos existentes más actualizados sobre su tema de investigación. La revisión de artículos relevantes proporciona una base sólida y un contexto para la investigación, ayudando a establecer dónde encaja la nueva investigación dentro del cuerpo de trabajo existente.

Una revisión bibliográfica también ayuda a construir un marco teórico, que orienta el estudio y ayuda a interpretar los resultados. Al comprometerse con las conclusiones, teorías y modelos existentes, el investigador se asegura de que el estudio esté conectado con una conversación académica más amplia y de que el tema de investigación se aborde con una perspectiva bien informada. La revisión bibliográfica es el principal medio a través del cual los investigadores construyen sus argumentos para justificar la necesidad de su investigación. En lugar de "sólo" resumir investigaciones anteriores, la revisión bibliográfica debe explicar claramente el razonamiento del autor de por qué el estudio de este tema o problema de investigación es importante y aporta conocimientos novedosos e interesantes.

Otro propósito fundamental de una revisión bibliográfica es contextualizar la nueva investigación dentro del conjunto de conocimientos existentes. El investigador puede demostrar su relevancia comparando los objetivos de su investigación con los de estudios anteriores. Esta comparación le ayuda a comprender cómo su nuevo estudio aborda lagunas o añade nuevos conocimientos. Por ejemplo, un estudio cualitativo sobre la motivación en el lugar de trabajo podría basarse en la investigación existente, añadiendo profundidad a nuestra comprensión de las experiencias de los empleados y los matices de los factores de motivación.

Por último, un investigador que realice una revisión bibliográfica exhaustiva de investigaciones anteriores puede proporcionar una hoja de ruta para futuros estudios. Al realizar la revisión, el investigador descubrirá las lagunas de conocimiento que puede colmar su investigación, así como hojas de ruta de conocimiento que otros investigadores pueden adoptar. Por ejemplo, en el campo de la educación, una revisión bibliográfica podría revelar una falta de estudios cualitativos sobre las diferentes y numerosas experiencias de los estudiantes con discapacidad, lo que impulsaría una mayor investigación en este ámbito en general. La revisión bibliográfica consolida el enfoque de la investigación y mejora la calidad y la pertinencia del estudio.

Cuando se trata de hacer una revisión para un estudio cualitativo, es importante reconocer que la revisión de la literatura es un proceso altamente iterativo, que a menudo ocurre antes, durante y después del análisis de datos. Aunque algunos estudios altamente inductivos cualitativos pueden retrasar la revisión de la bibliografía hasta después de analizar los datos, ningún investigador comienza su estudio con la "mente en blanco" y no está familiarizado con la bibliografía pertinente. Por ejemplo, los investigadores leen la bibliografía pertinente para comprender qué se sabe actualmente sobre su problema de investigación y qué preguntas quedan sin respuesta. Además, la lectura de estudios clave puede proporcionar a los investigadores "conceptos sensibilizadores", o ideas sobre conceptos clave que merece la pena profundizar en la propia investigación y recopilación de datos (Blumer, 1969). Una vez analizados los datos, también es fundamental volver a examinar la bibliografía a la luz de los propios resultados y destacar cómo éstos contribuyen a una conversación académica más amplia. En otras palabras, independientemente del momento en que los investigadores cualitativos realicen la revisión bibliográfica, todos los investigadores deben realizar revisiones bibliográficas para comprender las conversaciones actuales en torno a su tema y discernir cómo pueden aportar algo nuevo e interesante a esta conversación en curso.

La importancia de las revisiones bibliográficas: Ejemplos del sector

Las revisiones bibliográficas desempeñan un papel esencial en diversos sectores. Desde una visión general hasta la creación de una base teórica a partir de las teorías existentes, las revisiones bibliográficas se centran en la bibliografía existente y arrojan luz sobre las áreas que necesitan una mayor investigación. Los siguientes ejemplos ilustran la importancia de las revisiones bibliográficas en la sanidad, la empresa y el marketing, los estudios medioambientales y la educación.

Atención sanitaria

En la investigación sanitaria, una revisión bibliográfica sofisticada puede revelar lagunas en la comprensión de las experiencias de los pacientes con enfermedades crónicas u otros aspectos como las experiencias en el trato con los profesionales médicos. Los investigadores pueden desarrollar prácticas asistenciales más centradas en el paciente realizando una revisión sistematíca y evaluación crítica de las pruebas empíricas. Otro ejemplo es cómo los investigadores pueden tener una base de conocimiento del impacto emocional del tratamiento de la diabetes en adultos jóvenes si llevan a cabo revisiones narrativas. Esto ayuda a refinar sus preguntas de investigación o métodos de investigación para centrarse específicamente en un grupo de edad y evitar la redundancia de estudiar temas bien cubiertos como el control general de la diabetes. Estos son sólo algunos ejemplos de objetivos de revisión bibliográfica que puede tener un investigador sanitario.

Negocios y marketing

En la investigación empresarial y de marketing, el objetivo de una revisión bibliográfica es inmensamente valioso. La bibliografía empresarial y de marketing puede mostrar datos cuantitativos abundantes datos sobre las tendencias de comportamiento de los consumidores, pero carecer de información cualitativa sobre los procesos de toma de decisiones de los consumidores. La investigación cualitativa, como las entrevistas en profundidad con los consumidores, puede desvelar las motivaciones y actitudes subyacentes que impulsan las decisiones de compra, poniendo así de relieve el valor de una revisión bibliográfica para avanzar en las estrategias de marketing. Por ejemplo, al investigar el comportamiento de los consumidores hacia los productos ecológicos, una revisión bibliográfica puede revelar lagunas como una comprensión limitada de las motivaciones de compra entre los millennials. Esto permite a los investigadores centrar su propia investigación en este tema concreto, afinando sus preguntas de investigación para abordar factores específicos que influyen en las decisiones de compra de los millennials. Tras realizar una revisión exhaustiva de la bibliografía, los investigadores pueden determinar áreas de interés adicionales y dirigir sus esfuerzos de investigación a explorar las tendencias emergentes.

Estudios medioambientales

En los estudios medioambientales cualitativos, las revisiones bibliográficas son fundamentales. Por ejemplo, al explorar las percepciones de la comunidad sobre los proyectos de energías renovables, la revisión de la literatura pertinente puede identificar una comprensión limitada de las influencias culturales locales sobre estas percepciones. Esto permite a los investigadores afinar sus preguntas de investigación para profundizar en los factores culturales que afectan a la aceptación de la comunidad. Las revisiones bibliográficas también ayudan a identificar marcos teóricos, como la teoría de la aceptación social, para orientar análisis e interpretación. De este modo se garantiza la originalidad del trabajo de investigación y se aportan valiosos conocimientos sobre la adopción de las energías renovables. Comprender el panorama actual de la investigación ayuda a los investigadores a identificar otras áreas de interés, como el papel del liderazgo local en la formación de percepciones, y a dirigir los esfuerzos de investigación en consecuencia.

Educación

La investigación cualitativa en educación es esencial a la hora de examinar el impacto de los métodos de enseñanza en la experiencia de los estudiantes. La revisión de la bibliografía puede detectar lagunas, como la falta de conocimientos sobre cómo influyen determinados enfoques pedagógicos en poblaciones estudiantiles diversas. Esto ayuda al investigador a abordar factores específicos que influyen en el compromiso de los estudiantes. Otro ejemplo es cuando las revisiones bibliográficas destacan la necesidad de más estudios cualitativos sobre las experiencias de los estudiantes pertenecientes a minorías en la educación superior. Esto permite comprender los retos de los estudiantes y desarrollar intervenciones para apoyar su éxito.

Recordatorios importantes

La revisión bibliográfica es indispensable en diversos sectores, ya que proporciona una comprensión exhaustiva de la investigación existente, identifica lagunas y sienta las bases para nuevos estudios. Garantiza que los esfuerzos de investigación no se dupliquen y promueve el avance del conocimiento. También ofrece una base bien informada para interpretar los nuevos hallazgos. Los investigadores pueden aportar ideas significativas e innovaciones a sus campos evaluando críticamente y sintetizando la bibliografía existente. Ya sea en la sanidad, la empresa, los estudios medioambientales, la educación o cualquier otro campo, las revisiones bibliográficas impulsan el progreso y garantizan que la investigación siga siendo relevante y tenga impacto.

Las revisiones bibliográficas fomentan el diálogo académico poniendo de relieve áreas poco exploradas y sugiriendo orientaciones para futuras investigaciones. Este intercambio continuo de ideas y hallazgos mejora la comprensión colectiva dentro de cada sector, fomentando la colaboración y la mejora continua. Los distintos enfoques de las revisiones bibliográficas garantizan un examen exhaustivo del tema, proporcionando una base sólida para los estudios empíricos y los avances teóricos.

En última instancia, las revisiones bibliográficas son algo más que un paso preliminar en el proceso de investigación; son fundamentales para configurar la trayectoria de la investigación académica y las aplicaciones prácticas. Las revisiones bibliográficas ayudan a salvar la distancia entre la teoría y la práctica, al fundamentar la nueva investigación en un contexto bien establecido. La revisión bibliográfica valida la nueva investigación y refuerza su relevancia e impacto en diversos campos.

Referencias

1. Blumer. H. (1969). Symbolic interactionism. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.