¿Qué es una revisión bibliográfica de alcance?

Una revisión del alcance está diseñada para mapear la bibliografía existente en un área, tema o investigación concreta. A diferencia de las revisiones sistemáticas, que abordan cuestiones de investigación específicas con una metodología precisa, las revisiones de alcance tienen una metodología más amplia. Su objetivo es proporcionar una visión general de las pruebas de investigación disponibles, identificar las características clave y poner de relieve las lagunas en los conocimientos actuales. La metodología de la revisión del alcance ayuda a comprender las pruebas emergentes y la amplitud de la información sobre un tema nuevo o mal definido.

Las revisiones de alcance buscan, seleccionan y sintetizan la bibliografía existente, pero permiten una mayor flexibilidad. El proceso de revisión de alcance aclara las definiciones de trabajo y los límites conceptuales. Proporciona una evaluación preliminar del tamaño y el alcance de la literatura de investigación disponible. Los métodos de revisión de alcance pueden identificar lagunas en la investigación y sugerir áreas para futuras prioridades de investigación. Este enfoque es útil en campos en los que la investigación se está desarrollando o en los que existe una cantidad significativa de información dispar que hay que sintetizar.

¿Cuándo utilizar una revisión del alcance?

Las revisiones de alcance se utilizan en varios campos, especialmente en las ciencias de la salud y las ciencias sociales. Resultan ideales cuando se exploran áreas de investigación nuevas o complejas en las que las pruebas pueden ser escasas o variadas. Es útil realizar una revisión de alcance cuando la pregunta de investigación es exploratoria y no se limita a intervenciones o resultados específicos, proporcionando una visión global de la literatura relevante.

Este tipo de revisión también es valioso para identificar lagunas en la bibliografía existente que puedan servir de base para futuros programas de investigación. En el ámbito de la política de investigación sanitaria, por ejemplo, las revisiones del alcance pueden trazar el abanico de intervenciones disponibles para un determinado problema de salud, ayudando a los responsables políticos a comprender el estado actual de la evidencia. En la metodología de la investigación social, la revisión del alcance es útil para explorar cómo se utilizan los distintos conceptos en diversos estudios.

Las revisiones de alcance suelen utilizarse cuando el objetivo es identificar lagunas en las pruebas de investigación y sugerir áreas para futuras investigaciones. Pueden servir de base para establecer las prioridades de la investigación futura al poner de relieve las áreas en las que faltan pruebas. Además, son útiles para los profesionales que necesitan mantenerse informados sobre los últimos avances en su campo. Por ejemplo, un profesional sanitario puede utilizar una revisión del alcance para conocer la gama de tratamientos disponibles para una enfermedad a la que se enfrenta con frecuencia. A continuación, puede realizarse una revisión sistemática más precisa. Del mismo modo, los responsables políticos podrían basarse en las revisiones del alcance para orientar las decisiones sobre financiación y asignación de recursos en iniciativas de salud pública.

El examen de las pruebas emergentes es un aspecto fundamental de la realización de las revisiones del alcance. Este proceso implica la síntesis de la evidencia, que agrega hallazgos de diversas fuentes para proporcionar una comprensión más clara de un tema en particular. Las revisiones del alcance son especialmente eficaces para examinar la evidencia emergente, ya que lanzan una amplia red, incorporando diversos estudios y metodologías para crear una amplia visión general del panorama de la investigación existente.

¿En qué se diferencian las revisiones de alcance de otras revisiones?

Las revisiones exploratorias o de alcance difieren de otros tipos de revisiones en varios aspectos. Su objetivo es proporcionar una visión general de la investigación disponible en lugar de responder a preguntas de investigación específicas, por lo que su alcance y propósito son más exploratorios. A diferencia de las revisiones sistemáticas tradicionales, que requieren métodos rigurosos y transparentes para evaluar la calidad de las pruebas, las revisiones del alcance permiten una mayor flexibilidad en la metodología. Esta flexibilidad es útil cuando se trata de pruebas emergentes o temas complejos.

Los resultados de una revisión del alcance son descriptivos y se centran en la identificación de características clave, lagunas y límites conceptuales dentro del corpus de literatura. Incluyen varios diseños y metodologías de estudio, que abarcan los métodos cualitativos, cuantitativos y con métodos mixtos. Esta inclusividad permite una comprensión global del tema y hace que las revisiones exploratorias sean valiosas para cartografiar la amplitud de la literatura sobre un tema determinado.

Las revisiones de alcance también difieren en su enfoque de la evaluación de la calidad. Mientras que una revisión sistemática precisa suele incluir una evaluación crítica, las revisiones de alcance no suelen realizar este nivel de escrutinio. En su lugar, se centran en proporcionar una visión general de la literatura existente, independientemente de la calidad de los estudios individuales. Este enfoque incluye más estudios y puede ofrecer una imagen más completa del panorama de la investigación. Un enfoque híbrido consiste en llevar a cabo una revisión sistemática del alcance que mapee y sintetice rigurosamente una amplia gama de literatura para identificar conceptos clave, lagunas y tendencias dentro de un campo de estudio específico.

¿Cómo realizar una revisión de alcance?

El proceso común para realizar revisiones de alcance se basa en el marco metodológico desarrollado por Arksey y O'Malley (2005) y perfeccionado por Levac, Colquhoun y O'Brien (2010). Estas fuentes fundacionales ofrecen una guía exhaustiva que hace hincapié en la transparencia, la metodología sistemática y los procesos iterativos. Al adherirse a estas directrices, las revisiones del alcance son exhaustivas y valiosas para mapear la literatura existente e identificar las lagunas en la investigación. A continuación se detallan los pasos necesarios para llevar a cabo una revisión del alcance basada en este marco:

1. Definir una pregunta de investigación clara y amplia: Esta pregunta debe utilizarse para trazar un mapa de la bibliografía existente más que para responder a una pregunta específica. Al desarrollar la pregunta de investigación, es importante tener en cuenta el alcance y enfoque de la revisión. La pregunta debe ser lo suficientemente amplia como para abarcar toda la bibliografía pertinente, pero lo suficientemente específica como para aportar ideas significativas. Por ejemplo, en lugar de preguntar "¿Cuál es el impacto del ejercicio sobre la salud?", una pregunta más centrada podría ser "¿Cuál es el impacto del ejercicio aeróbico sobre la salud cardiovascular en adultos?".

2. Elabore un protocolo de revisión: Describa los métodos y procedimientos que seguirá en un protocolo detallado. Este protocolo debe incluir objetivos, criterios de inclusión, estrategia de búsqueda y métodos de extracción de datos. Contar con un protocolo predefinido garantiza la transparencia y la posibilidad de reproducir el proceso de revisión del alcance.

3. Reúna un equipo de revisión: Forme un equipo con experiencia diversa para mejorar la exhaustividad de la revisión. Aunque las revisiones del alcance pueden ser realizadas por una sola persona, contar con diferentes perspectivas puede mejorar la profundidad y la calidad de la revisión, garantizando que se tengan en cuenta todos los aspectos relevantes de la bibliografía.

4. Búsqueda de bibliografía: La búsqueda en múltiples bases de datos como PubMed, Scopus y Web of Science es crucial para captar una amplia gama de bibliografía pertinente. Utilice diferentes palabras clave y vocabulario específico del tema. Utilice operadores booleanos y filtros de búsqueda para afinar los resultados.

5. Revisar títulos y resúmenes: Revise los títulos y resúmenes para identificar los estudios que cumplen los criterios de inclusión. Este cribado inicial ayuda a reducir el grupo de estudios potencialmente relevantes.

6. Revisión del texto completo: Realice una revisión del texto completo de los estudios seleccionados para confirmar su pertinencia. Para mantener la transparencia, documente las razones por las que se han excluido estudios en esta fase.

7. **7. Extracción de datos Crear un formulario estandarizado de extracción de datos para recopilar información. Esto incluye autor, año de publicación, diseño del estudio, población, intervenciones y resultados. La coherencia en la extracción de datos es crucial para una síntesis fiable.

8. Sintetizar la evidencia: Sintetizar los datos extraídos de forma principalmente descriptiva. Resuma los hallazgos clave, identifique patrones y trace conceptos principales y lagunas en la bibliografía. Las herramientas visuales, como gráficos y tablas, pueden ayudar a presentar los resultados. Consulte las revisiones del alcance publicadas para ver ejemplos de síntesis de datos eficaces.

9. Revisión iterativa: Prepárese para un proceso iterativo. A medida que analice los datos, es posible que tenga que revisar la estrategia de búsqueda y los criterios de selección para refinar su revisión. Este enfoque iterativo garantiza que la revisión siga siendo exhaustiva y precisa.

Conclusión

Las revisiones del alcance representan un enfoque valioso para cartografiar la amplitud de la literatura sobre un tema determinado. Se utilizan para explorar áreas de investigación nuevas o complejas e identificar lagunas en los conocimientos existentes. La redacción de una revisión del alcance implica un enfoque sistemático pero flexible, desde la planificación y realización de una búsqueda bibliográfica exhaustiva hasta la síntesis y presentación de los resultados.

Las revisiones del alcance desempeñan un papel fundamental en el proceso de investigación, sobre todo en campos en los que la base de pruebas evoluciona rápidamente. Ayudan a investigadores, profesionales y responsables políticos a tomar decisiones informadas y a identificar áreas clave para futuras investigaciones. Al ofrecer una visión clara del estado actual de la investigación, las revisiones del alcance allanan el camino para los avances y las innovaciones en diversos campos.

Referencias

1. Arksey, H., & O'Malley, L. (2005). Scoping studies: towards a methodological framework. International Journal of Social Research Methodology, 8(1), 19-32. https://doi.org/10.1080/1364557032000119616

2. Levac, D., Colquhoun, H., & O'Brien, K. K. (2010). Scoping studies: Advancing the methodology. Implementation Science, 5, 69. doi:10.1186/1748-5908-5-69

3. Peters, M. D. J., Godfrey, C. M., Khalil, H., McInerney, P., Parker, D., & Soares, C. B. (2015). Guía para la realización de revisiones sistemáticas de alcance. International Journal of Evidence-Based Healthcare, 13(3), 141-146. doi:10.1097/XEB.0000000000000050

4. Tricco, A. C., Lillie, E., Zarin, W., O'Brien, K. K., Colquhoun, H., Levac, D., ... & Straus, S. E. (2018). Extensión de PRISMA para revisiones de alcance (PRISMA-ScR): Lista de verificación y explicación. Anales de Medicina Interna, 169(7), 467-473. doi:10.7326/M18-0850