¿Qué es una revisión narrativa de la literatura?

Una revisión narrativa proporciona una visión global de la literatura sobre un tema específico. Son descriptivas y suelen utilizarse para resumir, interpretar y evaluar críticamente el estado actual de los conocimientos en un campo concreto.

Las revisiones bibliográficas narrativas desempeñan un papel crucial en el proceso de investigación. Permiten a los investigadores describir lo que se sabe sobre un tema concreto mediante el examen y la crítica de la bibliografía existente. A diferencia de otras revisiones, las revisiones narrativas ofrecen flexibilidad y profundidad. Una revisión narrativa, también conocida como revisión bibliográfica tradicional, es una evaluación exhaustiva y crítica de la bibliografía sobre un tema concreto. Suele utilizarse para resumir y sintetizar la investigación existente, identificar lagunas y proporcionar contexto para nuevas investigaciones. A diferencia de otras revisiones que se adhieren a metodologías estrictas para responder a preguntas de investigación específicas, las revisiones narrativas abarcan un ámbito más amplio, lo que permite un análisis más interpretativo y holístico.

La flexibilidad de las revisiones narrativas de la literatura es especialmente ventajosa para explorar áreas complejas o poco investigadas, integrar diversas perspectivas e identificar lagunas de investigación que pueden no ser evidentes a través de tipos de revisión más rígidos. Permite a los investigadores extraer conclusiones matizadas y generar nuevos conocimientos. Una revisión sistemática narrativa se centra en proporcionar una síntesis detallada y cualitativa de los resultados de la investigación sobre un tema específico. Comienza con una pregunta de investigación claramente definida y emplea una estrategia de búsqueda estructurada y exhaustiva para identificar todos los estudios pertinentes. La revisión sigue criterios explícitos para incluir y excluir estudios, lo que da lugar a un enfoque exhaustivo y metódico.

¿Cuándo realizar una revisión narrativa?

Las revisiones narrativas se utilizan para explorar áreas emergentes de investigación o generar nuevas formas de pensar sobre temas bien establecidos. Las revisiones narrativas pueden poner de relieve nuevas interpretaciones e identificar lagunas que pueden no ser evidentes en otros métodos de revisión. Suelen utilizarse en diversos contextos de investigación. Por ejemplo, en el ámbito sanitario, los investigadores pueden realizar una revisión narrativa de la literatura para complementar una revisión sistemática. Puede ofrecer un panorama exhaustivo de un tema que incluya un análisis detallado de los estudios no incluidos en la revisión sistemática debido a criterios de inclusión específicos.

Estas revisiones contribuyen al conocimiento académico abordando temas amplios e identificando lagunas que enfoques más limitados y sistemáticos podrían pasar por alto. Al resumir y criticar la literatura, las revisiones narrativas proporcionan una base contextual que puede informar y guiar esfuerzos de investigación más sistemáticos. Este enfoque garantiza que los estudios posteriores se basen en los conocimientos actuales sobre el tema.

¿En qué se diferencian las reseñas literarias narrativas de otras reseñas?

Las revisiones narrativas de la literatura son únicas porque ofrecen una visión amplia e interpretativa de la literatura existente sobre un tema. Resumen los temas clave, las tendencias y las lagunas de la investigación. Este enfoque permite comprender cómo se ha desarrollado el conocimiento en un campo hasta llegar a su estado actual.

La metodología de las revisiones narrativas de la literatura es flexible y menos estructurada que otras metodologías de revisión. Los investigadores realizan una amplia búsqueda bibliográfica, guiados por su pregunta de investigación pero sin seguir reglas predefinidas. Seleccionan los estudios basándose en su juicio y experiencia. Esto permite una exploración profunda del tema y una comprensión exhaustiva de cuestiones complejas o emergentes.

Las revisiones narrativas de la bibliografía se organizan en torno a temas, conceptos o tendencias, lo que facilita su descripción e interpretación. Destaca las principales conclusiones y proporciona contexto. El formato narrativo ayuda a integrar diferentes perspectivas y a identificar patrones y relaciones en la investigación.

Estas revisiones también ofrecen profundidad a través de la evaluación crítica y la interpretación. Los investigadores analizan los puntos fuertes y débiles de los estudios. Discuten las limitaciones y destacan las aportaciones y lagunas importantes.

En general, las revisiones narrativas de la literatura son exhaustivas, flexibles e interpretativas. Ofrecen una amplia visión de conjunto y un análisis en profundidad de la bibliografía. Resultan valiosas para comprender la evolución de los conocimientos e identificar futuras líneas de investigación.

¿Cómo realizar revisiones bibliográficas narrativas?

Existen diferentes enfoques para llevar a cabo una revisión narrativa de la literatura. Baumeister y Leary (1997) proporcionan un marco detallado centrado en un enfoque sistemático para revisar y sintetizar la literatura. Por el contrario, Green, Johnson y Adams (2006) hacen hincapié en definir el tema y el alcance como pasos separados e integran la redacción y la revisión de forma más sucinta. Baumeister y Leary hacen mayor hincapié en la evaluación crítica y la síntesis, con un proceso de revisión más detallado.

He aquí un resumen de los pasos generales recomendados:

1. Identificar la pregunta de investigación: Para comenzar una revisión bibliográfica narrativa, es esencial formular una pregunta de investigación clara. Esta pregunta debe ser lo suficientemente específica como para permitir un análisis en profundidad, pero lo suficientemente amplia como para abarcar aspectos significativos del tema. Definir una pregunta de investigación precisa garantiza que la revisión tenga una dirección y un propósito bien definidos.

2. Realizar la búsqueda bibliográfica: El siguiente paso consiste en realizar una búsqueda bibliográfica exhaustiva. Para ello es necesario identificar las bases de datos y las fuentes pertinentes, como revistas académicas, libros y ponencias. Utilizar una amplia gama de palabras clave y términos de búsqueda relacionados con la pregunta de investigación es crucial para captar todos los estudios pertinentes. Incluir tanto trabajos seminales como estudios recientes garantiza una comprensión exhaustiva del desarrollo del tema y su estado actual.

3. Seleccionar los estudios pertinentes: Una vez recopilada la bibliografía, es fundamental seleccionar los estudios más relevantes. Aplicar criterios de inclusión y exclusión ayuda a filtrar los estudios que no están directamente relacionados con la pregunta de investigación. Hay que centrarse en artículos de revistas de alta calidad, revisados por pares y de fuentes acreditadas. Los estudios seleccionados deben ofrecer una visión equilibrada y completa del tema.

4. Organizar la bibliografía: Organizar la bibliografía implica agrupar los estudios por temas, metodologías o marcos teóricos. Crear un esquema que ordene lógicamente la bibliografía en secciones o categorías ayuda a estructurar la revisión. Destacar las principales conclusiones, debates y lagunas en cada sección proporciona una narración clara y coherente. Esta organización facilita la síntesis de la bibliografía, en la que se resumen y comparan las principales conclusiones de los estudios seleccionados.

5. Sintetizar la bibliografía: Se trata de resumir las principales conclusiones de los estudios seleccionados y compararlas y contrastarlas. Identificar los temas comunes y las discrepancias entre los estudios ayuda a integrar las conclusiones en un relato coherente que responda a la pregunta de investigación. Sintetizar la bibliografía permite una comprensión global del tema y ayuda a poner de relieve las tendencias, las relaciones y las ideas clave del conjunto de la investigación.

6. Evaluar: Es esencial evaluar los puntos fuertes y débiles de cada estudio y debatir las limitaciones metodológicas. Destacar las implicaciones de los resultados para la pregunta de investigación añade profundidad y conocimiento a la revisión.

Conclusión

Las revisiones narrativas de la literatura son una parte versátil y valiosa del proceso de investigación, ya que ofrecen análisis exhaustivos y críticos de la literatura existente. Las revisiones narrativas proporcionan una comprensión exhaustiva de lo que se sabe, identifican lagunas en el conocimiento y orientan futuras direcciones de investigación integrando y sintetizando estudios relevantes. Aunque tienen limitaciones, como la falta de normalización, los puntos fuertes de las revisiones narrativas las hacen indispensables para investigadores, educadores y responsables políticos. Al adherirse a las mejores prácticas y mantener un enfoque crítico y reflexivo, las revisiones narrativas de la literatura pueden hacer contribuciones significativas al avance del conocimiento y a la información de la práctica.

Referencias

1. Baumeister, R. F., & Leary, M. R. (1997). Writing Narrative Literature Reviews. Review of General Psychology, 1(3), 311-320. doi:10.1037/1089-2680.1.3.311
2. Green, B. N., Johnson, C. D., & Adams, A. (2006). Writing narrative literature reviews for peer-reviewed journals: Secrets of the trade. Journal of Chiropractic Medicine, 5(3), 101-117. doi:10.1016/S0899-3467(07)60142-6