Reseñas bibliográficas

Puede que la revisión bibliográfica sea una de las partes menos románticas de la investigación. Sin embargo, nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de comprender y sintetizar la bibliografía pertinente para ayudar a establecer la pregunta de investigación del estudio.

¿Qué es una revisión bibliográfica?

Para destacar la importancia de la revisión bibliográfica, de su redacción y de su incorporación a la investigación, examinemos su lugar en la investigación académica.

Fundamentos de la bibliografía académica

En la investigación convencional, un investigador comparte su investigación en un documento que aparece en un artículo de revista, capítulo de libro, tesis o disertación. Las investigaciones novedosas e interesantes tienen más probabilidades de publicarse como artículos revisados por pares.

Un investigador debe ser capaz de escribir una revisión bibliográfica que convenza a los especialistas de que su trabajo es original e importante. Dicho de otro modo, una revisión bibliográfica es la forma en que los investigadores se familiarizan con la conversación actual en torno a su tema de investigación y demuestran que están aportando algo nuevo e interesante a esta conversación.

¿Para qué sirve una revisión bibliográfica?

Una buena revisión bibliográfica puede ayudarle a evaluar críticamente los conocimientos actuales y los conceptos clave en torno a un tema concreto. Un investigador debe ofrecer una visión general de la investigación pertinente y demostrar que comprende los conocimientos que rodean su investigación para generar nuevos conocimientos.

Identificar una laguna en la investigación

Las revisiones de la bibliografía pueden identificar los avances que se han producido y las lagunas o enigmas que pueden resolverse con nuevas investigaciones. Por ejemplo, la investigación actual puede afirmar que una cantidad suficiente de sueño beneficia a los atletas en deportes como el baloncesto y el fútbol. Al mismo tiempo, otros investigadores han llegado a la misma conclusión en tenis y golf. Sin embargo, si un investigador cree que los jugadores de rugby pueden tener necesidades de sueño diferentes, existe una laguna en la bibliografía si nadie ha realizado un estudio específico sobre el rugby.

En una revisión bibliográfica pueden descubrirse varias lagunas. Algunos ejemplos son:

• La falta de investigación en un contexto particular que no pueda explicarse mediante la teoría existente, como una zona geográfica o un grupo de personas no examinados.
• Centrarse en determinadas teorías o metodologíasy pasar por alto otras que pueden explicar un enigma sin resolver.
• Ausencia de estudios después de un determinado periodo de tiempo o aparición de un acontecimiento significativo que pone en tela de juicio los supuestos o la comprensión existentes.

Resumir temas y patrones

Las revisiones bibliográficas pueden ayudar a desarrollar la teoría sintetizando y aprovechando los conocimientos existentes. Se trata de un enfoque del conocimiento denominado síntesis. Una revisión bibliográfica ayuda a establecer conexiones entre diversos estudios y aporta conocimientos que los artículos individuales no pueden proporcionar.

Escribir para su público

Para publicar en una revista revisada por pares, también debe tener en cuenta cómo verán su trabajo los revisores y los lectores, a fin de garantizar que su investigación sea aceptada para su publicación y sea leída ampliamente por su público objetivo.

Los revisores de una revista académica quieren saber si el autor de un artículo comprende las teorías y los trabajos de su campo. Por ello, el investigador debe resumir las ideas clave, las teorías y los conocimientos pertinentes a las teorías o conocimientos objeto de debate. Es posible que un revisor no considere creíble al autor si no demuestra una comprensión exhaustiva de ciertos avances fundamentales para el área de investigación.

También se puede pedir a los estudiantes que informen sobre bibliografía relevante para demostrar su conocimiento del campo y su capacidad de análisis crítico. Los párrafos y apartados bien estructurados transmiten que se comprende el tema y que el planteamiento tiene sentido. Estas habilidades son fundamentales en una tesis o disertación. A menudo se espera que los estudiantes escriban un capítulo entero de la disertación que proporcione un resumen de la investigación existente y de los diferentes aspectos que pueden informar futuras investigaciones.

¿Cómo es una revisión bibliográfica?

La forma de su revisión bibliográfica dependerá de sus objetivos de investigación. Una revisión bibliográfica escrita puede formar parte de un trabajo de investigación más amplio o constituir un estudio independiente.

Una sección de revisión bibliográfica

Un trabajo de investigación original típico comienza con una revisión de la bibliografía para justificar la novedad y la importancia de la investigación que se está llevando a cabo. Por ejemplo, imaginemos que el autor quiere examinar los hábitos de estudio de los estudiantes universitarios muy involucrados en las redes sociales. ¿Cómo sabe el autor que otros investigadores no han explorado ya el tema? Y si lo han hecho, ¿cómo puede el autor aportar ideas nuevas e interesantes para avanzar en la comprensión?

Una sección de antecedentes en un artículo más extenso debería resumir la investigación relevante existente para responder a estas preguntas. Al examinar los estudios sobre los hábitos de estudio y el uso de las redes sociales, el autor puede demostrar que ha estudiado a fondo el tema para determinar si la investigación futura puede ampliar significativamente la comprensión y de qué manera.

Una revisión bibliográfica independiente

Una revisión también puede ser un artículo completo. Como documentos independientes, presentan un análisis secundario de una serie de estudios discretos pero relacionados, en los que el investigador aporta sus propias interpretaciones sobre el tema general.

Recuerde que escribir este tipo de artículo es similar a escribir un artículo completo sobre su propio proyecto de investigación, y los revisores lo evaluarán como tal. Un trabajo de investigación completo suele requerir una descripción de la metodología de investigación y del enfoque teórico específico del autor para analizar los estudios. Una descripción clara de cómo el autor llevó a cabo el análisis hace que las principales conclusiones sean más convincentes.

¿Cómo puedo realizar una revisión bibliográfica?

No es necesario leer toda la bibliografía teórica y empírica disponible para identificar temas centrales recurrentes o tendencias importantes. Una revisión se limita a muestrear los estudios más relevantes para generar ideas clave tras resumir las fuentes.

En pocas palabras, el investigador necesita recopilar estudios escritos. No hay un número mínimo de estudios necesarios que constituyan una buena búsqueda bibliográfica, ya que varía en función del tema, la pregunta de investigación y la cantidad de debates que ya existan sobre su tema.

En general, las fuentes relevantes incluyen revistas académicas y monografías. Las revistas pueden consultarse fácilmente en las bases de datos de las bibliotecas y en motores de búsqueda en línea como Google Scholar, que incluso pueden conducirle a archivos PDF descargables de artículos completos. Los académicos también pueden publicar sus artículos en sitios web como Academia.edu y ResearchGate.

Busque académicos conocidos en su campo. Una forma rápida de identificar a expertos clave en su área es buscar artículos e investigadores muy citados. Pueden aportar teorías y hallazgos fundamentales para su revisión y enlazar con bibliografía anterior de utilidad.

También es importante hacer hincapié en los estudios recientes. Especialmente en las ciencias sociales, los avances de los últimos cinco años pueden haber abierto nuevos caminos o enfoques que es importante tener en cuenta. Es posible que estudios posteriores ya hayan cuestionado o refutado trabajos más antiguos, disminuyendo la contribución potencial de la investigación.

Otras fuentes de investigación pueden ser actas de congresos, boletines universitarios, tesis inéditas y cualquier otra publicación a disposición de otros estudiosos. También puede incorporar registros de fuentes culturales, discusiones teóricas en presentaciones o artículos periodísticos.

Tenga en cuenta, no obstante, que los académicos se toman más en serio las publicaciones revisadas por pares, como los artículos de revistas. Por otro lado, si estás estudiando un tema poco desarrollado con pocos estudios publicados, puedes considerar otras fuentes de información para demostrar la necesidad de seguir investigando y debatiendo sobre tu tema específico.

¿Cómo analizo una revisión bibliográfica?

Un buen análisis debe tener un enfoque metodológico deliberado. En otras palabras, una revisión es más que un simple informe de investigaciones relevantes de artículos académicos. Un investigador que escribe una revisión bibliográfica necesita sintetizar los conocimientos existentes y los debates clave de los estudios recopilados.

Revisión temática

En pocas palabras, una revisión bibliográfica temática pretende identificar temas o conceptos clave que aparecen con frecuencia en los estudios recopilados. Si su investigación gira en torno a las herramientas de estudio, por ejemplo, ¿qué herramientas parecen estudiarse con más frecuencia que otras? Tal vez la tecnología como los ordenadores y las tabletas aparezca con frecuencia en los estudios, mientras que a los dispositivos más nuevos, como los cascos de realidad virtual y otras tecnologías portátiles, se les presta menos atención.

Comprender qué temas se han estudiado ya en abundancia puede ayudarle a argumentar sobre lo que los investigadores deberían explorar a partir de ahora. Los temas destacados constituyen una guía útil para identificar tendencias importantes y puntos de inflexión en la investigación.

Como resultado, su revisión bibliográfica puede beneficiarse de una bibliografía anotada, que es una organización sistemática de los trabajos de investigación incluidos en su análisis. Muchas bibliografías incluyen resúmenes de cada estudio y una lista de puntos de datos (por ejemplo, ¿menciona el estudio los ordenadores, los dispositivos portátiles o la tecnología ponible?) para proporcionar una visualización de su análisis.

Análisis cuantitativo

Como ya se ha mencionado, la identificación de lagunas o enigmas sin resolver es un motivo habitual para redactar una revisión bibliográfica. Algunos ejemplos de lagunas de conocimiento son los aspectos de la teoría que no se han explorado suficientemente, la falta de debate en contextos particulares y los métodos de investigación infrautilizados.

Un análisis cuantitativo de la bibliografía puede ayudar a ilustrar estas lagunas. Por ejemplo, puede argumentar la existencia de una laguna metodológica entre los estudios recopilados. En un conjunto de 40 artículos, si 25 incluyen estudios basados en entrevistas y otros 10 se basan en encuestas, puede argumentar que es necesaria más investigación observacional.

¿Cómo se escribe una revisión bibliográfica?

Escribir una revisión bibliográfica implica analizar los estudios recopilados describiendo los temas destacados, los aspectos teóricos o empíricos que faltan o no se han explorado lo suficiente, o una combinación de ambos. Recuerde que un objetivo clave es demostrar su conocimiento de los avances más recientes e importantes en el campo.

Examine los códigos temáticos de su proyecto para determinar qué temas son más evidentes y qué elementos siguen sin examinarse. Puede utilizar estas frecuencias de códigos en su informe escrito para explicar el alcance o la ausencia de desarrollo teórico en el campo (por ejemplo, "El transporte en autobús sólo se menciona en el 7% (14 veces) de la bibliografía recopilada, lo que demuestra la falta de investigación sobre lo que piensa la gente sobre el uso de autobuses para desplazarse al trabajo").

El objetivo del proceso de redacción no es detallar exhaustivamente cada estudio, sino describir las tendencias más evidentes o la información que falta. Seleccione de 3 a 5 temas que surjan de los códigos y describa cada uno en detalle, citando estudios de la bibliografía recopilada como ejemplos clave.

A partir de la presentación de estos temas, puede hacer una afirmación sobre la necesidad de una investigación novedosa. Utilizando los temas identificados para representar un todo coherente, analice e identifique las áreas de investigación pasadas por alto y que usted puede abordar desde su propio trabajo.

En última instancia, la mayoría de las investigaciones académicas se publican en función de si aportan algo novedoso e interesante al debate actual sobre el tema. En consecuencia, una revisión bibliográfica rigurosa presenta múltiples fuentes de estudios significativos que giran en torno al mismo tema de investigación. Presenta un argumento convincente sobre lo que dichos estudios aún no han explorado.