¿Cómo prepararse para una entrevista?

En la investigación cualitativa, las entrevistas tienen un valor incalculable para obtener información rica y detallada sobre las experiencias, percepciones y emociones de los participantes. Sin embargo, el éxito de estas entrevistas depende en gran medida de una preparación minuciosa, que garantice que el proceso de la entrevista sea eficaz y ético. Sin una planificación adecuada, los investigadores corren el riesgo de recopilar datos superficiales o irrelevantes, lo que puede socavar la integridad de su estudio. En este artículo se analizan los pasos necesarios para preparar las entrevistas de investigación cualitativa, los errores comunes que deben evitarse y por qué una preparación meticulosa es fundamental para obtener datos valiosos.

Introducción

Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de preparar una entrevista en la investigación cualitativa. Una preparación eficaz de la entrevista facilita la realización de entrevistas fluidas, que producen datos de alta calidad al tiempo que respetan los derechos y la comodidad de los participantes. Un entrevistador bien preparado elabora preguntas reflexivas y abiertas directamente relacionadas con los objetivos de la investigación, lo que permite obtener respuestas más ricas y detalladas. La preparación también permite al entrevistador anticipar posibles problemas, como cuestiones logísticas o sensibles, y abordarlos de forma proactiva. En esencia, la preparación minuciosa de la entrevista es esencial para garantizar la realización ética de la investigación y la recogida de datos significativos y reveladores.

La preparación implica desarrollar preguntas y familiarizarse con los antecedentes y el contexto del participante. Esto ayuda a crear rapport y anima a los participantes a compartir abiertamente durante la entrevista. Cuando los participantes confían en el entrevistador, es más probable que den respuestas sinceras y detalladas, lo que mejora la calidad de los datos. También ayuda al investigador a hacer un seguimiento más eficaz de los puntos de interés, ya que la familiaridad con el contexto del participante permite un sondeo más profundo y fundamentado.

Las entrevistas bien preparadas minimizan el riesgo de tangentes improductivas. Es menos probable que hagas preguntas capciosas o que te desvíes del tema cuando empiezas la entrevista con una estrategia clara. También le prepara para posibles problemas, como que los participantes den respuestas incompletas o duden en participar. Anticiparse a estos problemas le permitirá disponer de estrategias para gestionarlos y garantizar que la entrevista siga siendo productiva.

En la investigación cualitativa, prepararse para una entrevista no consiste sólo en redactar preguntas, sino también en crear un entorno propicio para una conversación significativa, garantizar la recopilación de datos ricos y pertinentes y, en última instancia, contribuir al rigor general de la investigación.

¿Cómo preparar una entrevista?

El éxito de una entrevista se basa en la calidad de la preparación y la investigación realizadas antes de la entrevista. La preparación dará lugar a las mejores preguntas, que permitirán recopilar los mejores datos posibles. He aquí algunos recordatorios importantes a la hora de preparar una entrevista.

Entender la pregunta de investigación

La base de cualquier entrevista cualitativa reside en una pregunta de investigación clara y bien definida. Esta pregunta da forma a las preguntas de la entrevista preguntas que explora con sus participantes y determina los datos que recogerá. En la preparación de la entrevista, la investigación es esencial para comprender a fondo el tema. Los investigadores deben revisar la bibliografía existente y justificar la necesidad de su investigación para asegurarse de que las preguntas de la entrevista abordan áreas inexploradas y crean debates significativos.

Las preguntas de la entrevista deben animar a los participantes a hablar libremente y con detalle, para que el entrevistador pueda recopilar información rica. Por ejemplo, un entrevistador puede pedir a los participantes que describan una experiencia concreta en lugar de hacer preguntas que puedan responderse con un simple "sí" o "no". Si elabora una guía de entrevista clara, el entrevistador puede crear preguntas que estén directamente relacionadas con la pregunta de la investigación y, al mismo tiempo, permitir respuestas abiertas.

Elaboración de una guía de entrevista eficaz

Una guía de entrevista es un marco estructurado que se utiliza en la investigación cualitativa para dirigir la conversación durante las entrevistas. Se trata de una herramienta esencial para mantener la atención al tiempo que se permite la flexibilidad durante la entrevista. La guía suele consistir en una lista de preguntas abiertas o temas clave para explorar las experiencias, opiniones y sentimientos de los participantes en relación con el tema de investigación.

La finalidad de una guía de entrevista es doble. En primer lugar, garantiza que se traten todos los temas relevantes en las distintas entrevistas, lo que aumenta la coherencia. En segundo lugar, permite a los entrevistadores indagar más en las respuestas de los participantes, fomentando una comprensión más profunda que se ajuste a los objetivos de la investigación. Aunque proporciona una estructura, la guía no es rígida y permite desviaciones basadas en el flujo natural de la conversación, lo que garantiza una recopilación de datos más rica.

En la investigación cualitativa, las guías de entrevista suelen utilizarse en semi estructurada o no estructuradas. Son especialmente útiles para crear un equilibrio entre orientar la conversación y dar al entrevistado suficiente libertad para compartir información detallada y significativa.

Pruebas piloto

Antes de realizar la entrevista propiamente dicha, una entrevista piloto es un paso importante. Permite al entrevistador practicar la realización de la entrevista y poner a prueba la fluidez de la guía de entrevista. Mediante una revisión de la entrevista piloto, los entrevistadores pueden identificar preguntas poco claras o irrelevantes y hacer los ajustes pertinentes. Este proceso también ayuda a los entrevistadores a calcular el tiempo necesario para cada entrevista y garantiza que la guía cubra todos los temas pertinentes sin abrumar al participante.

Las pruebas piloto también ofrecen al investigador la oportunidad de practicar las preguntas con naturalidad, adaptándose al flujo conversacional que suelen requerir las entrevistas cualitativas. Las pruebas piloto pueden ser muy útiles, ya que desarrollan de forma significativa el conocimiento y la comprensión del investigador sobre lo que puede esperar de la entrevista real.

Preparación para las consideraciones éticas

Los investigadores deben asegurarse de que los participantes den su consentimiento informado por escrito y sean conscientes de sus derechos durante todo el estudio. Las consideraciones éticas son de vital importancia para proteger la privacidad y el bienestar emocional de los participantes. Los participantes deben sentirse seguros de que sus respuestas serán confidenciales, y el entrevistador debe anticiparse a cualquier posible tema difícil que pueda surgir.

Además, los investigadores deben examinar los riesgos emocionales o psicológicos asociados a ciertos temas y estar preparados para ofrecer apoyo o derivaciones en caso necesario. Esto garantiza que el proceso de entrevista siga siendo respetuoso y profesional, al tiempo que se recogen datos útiles para la investigación.

Building rapport with participants

La capacidad del entrevistador para establecer rapport con los participantes es una habilidad vital que influye enormemente en cada entrevista. Establecer un clima de confianza al principio de la entrevista ayuda a los participantes a sentirse cómodos y les anima a hablar abiertamente. Al centrarse en la persona y no sólo en los datos, los entrevistadores pueden facilitar conversaciones más naturales.

Se necesitan grandes dotes de comunicación para mantener el flujo de la conversación y centrarse en el tema. Durante el proceso de entrevista, el entrevistador debe practicar la escucha activa, demostrar empatía y evitar apresurar a los participantes en sus respuestas.

Antes de la entrevista, los investigadores deben familiarizarse con los antecedentes de los participantes, si procede, para comprender su context. Durante la entrevista, el investigador debe fomentar el diálogo abierto manteniendo una postura no crítica. Esto rapport permite a los participantes ofrecer respuestas más ricas y detalladas, mejorando en última instancia la calidad de los datos recogidos.

Anticiparse a los problemas logísticos

Una cuidadosa atención a la logística también forma parte de una preparación eficaz de la entrevista. Tanto si la entrevista se realiza en persona como a distancia, el entrevistador debe asegurarse de que el entorno propicia una comunicación abierta y cómoda. Por ejemplo, los entrevistadores deben elegir un lugar tranquilo y probar de antemano el equipo necesario.

Estar bien preparado y prever posibles problemas, como dificultades técnicas o distracciones externas, ayuda a fomentar una entrevista agradable y permite al entrevistador centrarse en obtener datos valiosos.

La flexibilidad de horarios también es importante, ya que la disponibilidad de los participantes puede variar. Los investigadores deben estar preparados para adaptarse a diferentes zonas horarias u horarios personales para facilitar la participación. Esta atención a la logística ayuda a crear una experiencia de entrevista fluida y sin interrupciones.

¿Cómo crear una guía de entrevista?

El diseño de una guía de entrevista en la investigación cualitativa es esencial para estructurar conversaciones en profundidad que capten las experiencias y reflexiones matizadas de los participantes. Seidman (2006) hace hincapié en un enfoque flexible y centrado en el participante para el desarrollo de la guía, que equilibra una dirección temática amplia con preguntas abiertas, facilitando un flujo conversacional natural. A continuación, exponemos las consideraciones clave para elaborar una guía de entrevista que promueva una participación significativa en los estudios cualitativos:

1. Definir la pregunta y los objetivos de la investigación: Aclarar el enfoque de la investigación y las experiencias específicas que se investigan constituye la base de una guía de entrevista eficaz (Seidman, 2006). Al establecer un alcance claro, los investigadores pueden garantizar que la guía se mantenga alineada con los objetivos centrales del estudio.

2. Crear un marco que esboce los principales conceptos a estudiar: estructurar las guías de entrevistas organizando las preguntas en temas generales en lugar de prescribir preguntas fijas. La guía debe dar cabida a una serie de temas que enmarquen a grandes rasgos la narración del participante. En el modelo de tres series de entrevistas de Seidman, estos temas progresan desde un enfoque centrado en la historia de vida a la experiencia vivida actual y, por último, a la reflexión sobre el significado. Cada tema permite al investigador comprender las experiencias del participante en profundidad y en el contexto de su relato personal.

3. Diseñar preguntas abiertas sobre cada concepto: Las preguntas tienen que estar en lenguaje cotidiano, no incluir jerga, y reflexionar sobre las definiciones operativas de los conceptos para pensar en cómo podrían elaborarse las preguntas sobre ese concepto. La eficacia de una guía de entrevista reside en su capacidad para suscitar respuestas detalladas y auténticas. Seidman (2006) subraya la importancia de las preguntas abiertas, que invitan a los participantes a reconstruir sus experiencias en lugar de limitarse a responder a preguntas directas. Las preguntas deben fomentar la profundidad narrativa, por ejemplo: "¿Puede describir cómo empezó a interesarse por su campo? "¿Cómo es un día normal en su puesto? Estas preguntas no directivas fomentan el protagonismo de los participantes, permitiéndoles destacar detalles personales significativos para su experiencia.

4. Verifica el orden de las preguntas: Las preguntas deben ir de lo más amplio a lo más específico, o de lo más sensible a lo más desafiante y directo. Asegúrese de tener preguntas de apertura y de cierre.

5. Añada estímulos y sondeos a las preguntas: Aunque las preguntas abiertas son las que guían la entrevista, se recomienda utilizar preguntas específicas para profundizar en la comprensión cuando sea necesario. Preguntas como "¿Puede poner un ejemplo?" o "¿Qué pensaba en ese momento?" permiten al entrevistador explorar temas que surgen de forma natural de las respuestas de los participantes, sin dejar de mantener un enfoque no intrusivo.

6. Minimizar la dirección de la conversación: Para captar la experiencia auténtica del participante, el guía debe evitar las preguntas capciosas o sugerentes que puedan orientar las respuestas hacia temas o valores concretos. En lugar de preguntar a los participantes: "¿Considera que su trabajo es gratificante?", los investigadores podrían preguntar: "¿Cómo se siente con su experiencia en este puesto?". Este enfoque no directivo garantiza que los participantes aporten sus puntos de vista únicos en lugar de ajustarse a los resultados previstos.

7. Permitir flexibilidad y adaptarse a las respuestas de los participantes: Es importante mantener la flexibilidad en las entrevistas cualitativas, permitiendo que la guía se adapte a la narración del participante. Si un participante aborda orgánicamente determinados temas, el investigador debe ajustar las preguntas para evitar redundancias y seguir la trayectoria natural de la conversación. Esta flexibilidad es especialmente beneficiosa en los enfoques fenomenológicos, en los que la comprensión de las experiencias vividas por los participantes prima sobre la adhesión rígida a una lista de preguntas predefinida.

8. Abrazar el silencio como herramienta de reflexión: La guía debe recordar a los investigadores que utilicen el silencio y las pausas de forma estratégica. Según Seidman (2006), permitir a los participantes momentos de reflexión puede conducir a menudo a percepciones más profundas y reflexivas. Una guía bien diseñada incluye indicaciones o notas que animan al entrevistador a aprovechar los silencios breves, dando espacio a los participantes para contemplar y ampliar sus respuestas.

9. Pilotar y revisar la guía de la entrevista: Es importante comprobar la redacción de las preguntas y revisar si hay preguntas capciosas que puedan provocar un sesgo de deseabilidad social y otros errores.

Siguiendo estos pasos, se puede crear una guía de entrevista bien estructurada que equilibre la coherencia con la flexibilidad para explorar en profundidad las respuestas de los participantes. Al centrarse en preguntas abiertas y en la progresión temática, los investigadores pueden explorar la profundidad y complejidad de las experiencias vividas por los participantes, fomentando un estudio cualitativo rico en conocimientos y autenticidad. Este método respeta la autonomía de los participantes en el proceso de entrevista y se ajusta al objetivo más amplio de la investigación cualitativa de comprender la experiencia humana desde una perspectiva contextualizada.

Errores comunes al preparar una entrevista

Aunque la preparación minuciosa es clave, hay varios errores comunes que los investigadores pueden encontrar durante el proceso de preparación de la entrevista.

Sobrecargar la guía de la entrevista

Uno de los errores más frecuentes es crear una guía de entrevista demasiado larga o repleta de demasiadas preguntas. Esto puede abrumar a los participantes y limitar la profundidad de sus respuestas. Una guía de entrevista bien preparada se centra en los temas clave y deja espacio para preguntas de seguimiento, lo que permite a los participantes explorar sus ideas más a fondo.

No tener en cuenta los aspectos éticos

Las consideraciones éticas suelen subestimarse durante la preparación. Los investigadores pueden pasar por alto la necesidad del consentimiento informado o subestimar el impacto emocional de ciertos temas. Asegurarse de que los participantes comprenden sus derechos y el propósito del estudio, junto con la obtención de la aprobación de las IRB o los comités de ética, es esencial para llevar a cabo entrevistas éticas.

Descuidar el establecimiento de relaciones interpersonales

Algunos investigadores pueden lanzarse directamente a las preguntas de la entrevista sin establecer rapport con el participante. Esto puede crear un ambiente demasiado formal o incómodo en el que los participantes duden en compartir sus opiniones personales. Dedicar tiempo a generar confianza al principio de la entrevista conduce a conversaciones más significativas y abiertas.

Ignorar los problemas logísticos

Una mala planificación logística puede perturbar el desarrollo de una entrevista. Por ejemplo, las dificultades técnicas durante las entrevistas a distancia, el ruido de fondo o las interrupciones pueden afectar a la comodidad del participante y a su disposición a compartir. Pasar por alto estos detalles puede mermar la eficacia de la entrevista.

Conclusión

La preparación eficaz de la entrevista en la investigación cualitativa requiere un equilibrio entre la comprensión del tema de investigación, el diseño de preguntas bien pensadas y la planificación de los aspectos logísticos y éticos del proceso. Los investigadores pueden realizar entrevistas que produzcan datos ricos y reveladores evitando errores comunes como sobrecargar la guía de la entrevista, dirigir a los participantes o descuidar rapport. Las entrevistas preparadas adecuadamente mejoran la calidad de la investigación y garantizan una experiencia respetuosa y ética para los participantes.

Referencias

1. Bryman, A. (2016). Métodos de investigación social (5ª ed.). Oxford University Press. https://global.oup.com/academic/product/social-research-methods-9780199689453
2. Gerson, K., & Damaske, S. (2020). La ciencia y el arte de entrevistar. Oxford University Press. https://doi.org/10.1093/oso/9780199324286.001.0001
3. Marecek, J., & Magnusson, E. (2015). Hacer investigación cualitativa basada en entrevistas: A learner's guide. Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9781107449893.005