Cómo formular las preguntas de una entrevista

En la investigación cualitativa, las entrevistas son un método eficaz para recopilar datos detallados y significativos. La forma en que se estructuran las preguntas de la entrevista afecta directamente a la profundidad de los conocimientos que se recogen y a la riqueza de los datos. Tanto si trabaja en un pequeño proyecto de investigación como en una investigación a gran escala, las preguntas de la entrevista son el puente entre la curiosidad del investigador y las experiencias vividas por el participante. Ayudan a desvelar relatos, opiniones y emociones que no pueden captarse con métodos de investigación más rígidos como encuestas o cuestionarios. Por ello, la elaboración de preguntas de entrevista eficaces es una parte fundamental del proceso de investigación, que no debe pasarse por alto.

Introducción

Unas preguntas de entrevista bien diseñadas son esenciales para obtener datos cualitativos ricos que puedan respaldar sus objetivos de investigación. A diferencia de la investigación cuantitativa, donde el objetivo suele ser medir variables y extraer conclusiones generalizables, la investigación cualitativa prima la profundidad sobre la amplitud. A través de preguntas cuidadosamente elaboradas, se puede profundizar en los matices del comportamiento humano, los procesos de toma de decisiones y las respuestas emocionales, ofreciendo una visión más completa del tema de investigación. La elaboración de estas preguntas es un arte que requiere un equilibrio entre curiosidad, precisión y neutralidad.

Otra consideración importante a la hora de diseñar las preguntas de la entrevista es comprender la perspectiva del participante. Las preguntas deben ser pertinentes para el tema, pero también claras y accesibles para la persona entrevistada. La ambigüedad o la confusión pueden dar lugar a respuestas poco fiables, mientras que las preguntas demasiado complejas podrían alejar al participante. Como investigador cualitativo, su papel es crear un entorno en el que los participantes se sientan cómodos para expresar sus pensamientos en detalle. Para ello es necesario establecer una buena relación y generar confianza, pero también depende en gran medida del tipo de preguntas que formule.

Unas preguntas de entrevista eficaces también pueden ayudarle a evitar errores comunes en la investigación cualitativa, como las preguntas capciosas que moldean la respuesta del participante o las preguntas cerradas que limitan la riqueza de las respuestas. Si se centra en preguntas abiertas y exploratorias, animará a los participantes a reflexionar en profundidad sobre sus experiencias, lo que le proporcionará datos exhaustivos y significativos. Este nivel de conocimiento es inestimable para desarrollar una comprensión completa de su tema de investigación y contribuir al campo de conocimiento que está investigando.

Tipos de preguntas de la entrevista de investigación

El tipo de preguntas que elija para la entrevista dependerá en gran medida de los objetivos de su proyecto de investigación. Existen varias categorías de preguntas que pueden ayudar a orientar la conversación de forma productiva y esclarecedora. Las preguntas generales de apertura suelen utilizarse para presentarse y sentar las bases de la entrevista. Pueden incluir preguntas sobre los antecedentes del participante, su relación con el tema de investigación o sus ideas generales sobre el tema en cuestión. Estas preguntas son importantes para establecer una buena relación y una base de entendimiento.

Las preguntas de investigación en profundidad son el núcleo de cualquier entrevista cualitativa. Están diseñadas para obtener respuestas detalladas y reflexivas que le ayuden a explorar el tema desde varios ángulos. Estas preguntas deben ser abiertas y flexibles, para que el participante pueda compartir sus conocimientos, opiniones y experiencias sin sentirse limitado. Las preguntas de investigación sobre liderazgo, por ejemplo, pueden utilizarse para evaluar el estilo de liderazgo de una persona o sus habilidades para gestionar conflictos. Este tipo de preguntas suelen requerir que el participante reflexione sobre situaciones concretas en las que demostró su liderazgo o gestionó un reto en el seno de un grupo.

Las preguntas de investigación orientadas al futuro pueden ayudar a descubrir las aspiraciones o expectativas del participante en un campo determinado. Estas preguntas son especialmente útiles para explorar tendencias a largo plazo o predecir desarrollos futuros. Por ejemplo, puede preguntar a un participante cuál es su visión del futuro del sector o cómo prevé afrontar los próximos retos. Este tipo de preguntas permiten conocer el proceso de pensamiento del participante y pueden revelar tendencias más amplias dentro del sector o el área de investigación que se esté estudiando.

El uso de estos diferentes tipos de preguntas ayuda a crear una entrevista completa que cubre múltiples aspectos del tema de investigación. Cada categoría tiene un propósito distinto, lo que le permite recopilar datos que son a la vez amplios en su alcance y profundos en sus detalles. Al variar el tipo de preguntas, también se consigue que la entrevista resulte atractiva para el participante, lo que facilita mantener su interés e implicación durante todo el proceso.

El cierre de preguntas de investigación ofrece una oportunidad esencial para resumir las ideas clave del debate, permitiendo a los participantes aclarar cualquier punto que necesite más detalles o contexto. Este momento no sólo garantiza la precisión en la comprensión, sino que también da a los participantes la oportunidad de añadir cualquier pensamiento, preocupación o perspectiva final que consideren que se ha pasado por alto. Al preguntar si hay algo más que les gustaría compartir, se crea un ambiente respetuoso y abierto, que anima a los participantes a aportar cualquier otra idea valiosa que pueda mejorar la calidad y profundidad generales de la entrevista.

Preparar las preguntas de la entrevista

Preparar las preguntas de la entrevista es un paso crucial del proceso de entrevista. Antes de sentarse con un participante, es importante comprender claramente las metas y los objetivos del proyecto de investigación. Esta claridad le ayudará a formular preguntas que sean directamente relevantes para su investigación y que proporcionen los datos más útiles. Investigar la organización o las personas a las que se va a entrevistar es igualmente importante. Comprender sus antecedentes puede ayudarle a elaborar preguntas que no sólo sean específicas, sino también respetuosas con sus conocimientos y experiencias.

Es esencial revisar los objetivos del proyecto de investigación antes de finalizar las preguntas. Esta revisión garantizará que las preguntas que formule conduzcan a respuestas que contribuyan a sus objetivos generales de investigación. Por ejemplo, si tu proyecto se centra en explorar los retos de un campo concreto, tus preguntas deben animar a los participantes a reflexionar sobre sus experiencias personales con esos retos.

Otro aspecto clave de la preparación es practicar la técnica de la entrevista. Aunque pueda parecer sencillo hacer preguntas, realizar una entrevista eficaz requiere habilidad y práctica. Hay que saber escuchar activamente, responder adecuadamente y hacer preguntas de sondeo cuando sea necesario. Practicar las preguntas habituales en las entrevistas de investigación puede ayudarle a adquirir la confianza y la agilidad necesarias para adaptarse al flujo de la conversación. Además, mostrar entusiasmo e interés por el proyecto de investigación y las experiencias de los participantes puede ayudar a crear un ambiente positivo en la entrevista, animando a los participantes a abrirse y compartir más libremente.

Ejemplos de preguntas deficientes y cómo mejorarlas

Las preguntas mal formuladas pueden dar lugar a datos vagos, imprecisos o incompletos, poniendo en peligro la calidad de la investigación. Uno de los errores más comunes en el diseño de entrevistas es formular preguntas capciosas. Se trata de preguntas que sugieren sutilmente una respuesta específica, sesgando así la respuesta del participante. Por ejemplo, preguntar: "¿No cree que el nuevo software es una mejora con respecto a la versión anterior?" implica que el software es, de hecho, una mejora. Esto puede llevar a los participantes a estar de acuerdo, aunque tengan una opinión diferente. Un enfoque mejor sería formular la pregunta de forma neutral: "¿Cómo compararías el nuevo software con la versión anterior?". De este modo, el participante es libre de expresar su experiencia real sin sentirse presionado para confirmar tu suposición.

Otro problema surge cuando las preguntas son demasiado generales. Una pregunta como "¿Puede describir su experiencia en este trabajo?" puede abrumar al participante. Puede que no sepan por dónde empezar o que se centren en detalles irrelevantes, dando lugar a respuestas difíciles de analizar. Limitar el alcance de la pregunta puede proporcionar información más valiosa. Una pregunta revisada, como "¿Puede describir un proyecto difícil en el que haya trabajado en este puesto y cómo lo gestionó?" permite al participante centrarse en un aspecto concreto de su trabajo, lo que da lugar a respuestas más útiles y detalladas.

Las preguntas demasiado limitadas o cerradas también plantean problemas. Preguntar: "¿Le gusta su trabajo actual?" invita a responder simplemente "sí" o "no", lo que limita la profundidad de los datos recogidos. Una alternativa mejor sería: "¿Qué aspectos de su función actual le gustan y cuáles le suponen un reto?". Este tipo de pregunta invita a una respuesta más reflexiva y matizada, ofreciendo datos más ricos para el análisis.

Evitar la jerga o el lenguaje demasiado técnico es otro punto crucial. Si el participante no entiende bien la pregunta, su respuesta puede ser vaga o salirse del tema. Por ejemplo, una pregunta como "¿Cómo utiliza el marco de información TPS en sus operaciones diarias?" puede confundir a alguien que no esté familiarizado con ese término. Una pregunta más clara sería: "¿Puede describir cómo utiliza las herramientas de elaboración de informes en su flujo de trabajo diario?". Así se garantiza que el participante pueda dar una respuesta pertinente y precisa.

Por último, las preguntas dobles pueden confundir a los participantes y sesgar los resultados. Una pregunta doble combina dos cuestiones distintas en una sola, como "¿Le parece que el software es fácil de usar y mejora su productividad?". Los participantes pueden estar de acuerdo con una parte de la pregunta pero en desacuerdo con la otra, lo que dificulta la interpretación de sus respuestas. Es mejor dividir la pregunta en dos: "¿Considera que el software es fácil de usar?" seguida de "¿Ha mejorado su productividad?". Esto garantiza la claridad y una recogida de datos más precisa.

Ejemplos de preguntas en diferentes sectores

El tipo de preguntas que se formulan durante una entrevista puede variar considerablemente según el sector o el contexto en el que se realice la investigación. Por ejemplo, en los entornos sanitarios, las entrevistas suelen explorar experiencias muy personales relacionadas con la atención al paciente, los resultados del tratamiento o el impacto de las políticas. En estos casos, es fundamental elaborar preguntas sensibles y abiertas. Una pregunta del tipo "¿Cómo afectó la nueva política sanitaria a su práctica?" anima a los profesionales sanitarios a ofrecer una visión general de sus experiencias, tocando tanto los aspectos positivos como los negativos. Por el contrario, una pregunta del tipo "¿Ha mejorado la política su práctica?" limitaría la respuesta a un simple sí o no, con lo que se perdería información matizada sobre su impacto práctico.

Investigación psicológica

En la investigación cualitativa, especialmente en campos como la psicología o la atención sanitaria, las preguntas delicadas deben abordarse con cuidado para garantizar que los participantes se sientan cómodos compartiendo sus experiencias. He aquí un ejemplo:

Si está realizando una investigación sobre la recuperación de traumas y formula una pregunta del tipo: "¿El acontecimiento traumático le hizo sentirse débil?", resulta problemático porque presupone una respuesta emocional negativa y podría resultar emocionalmente angustiante para el participante. También conlleva el riesgo de hacer que el participante se sienta juzgado o incomprendido.

Un enfoque más sensible sería preguntar: "¿Puede describir cómo se sintió después del suceso y qué le ayudó a sobrellevarlo durante ese tiempo?". Esta pregunta es abierta, neutral y permite al participante compartir sus sentimientos sin imponer suposiciones. También les da la libertad de revelar sólo aquello con lo que se sienten cómodos, sin dejar por ello de aportar información valiosa sobre su proceso de recuperación.

Al formular las preguntas delicadas con cuidado, se fomenta un entorno de confianza en el que los participantes pueden compartir sus experiencias abiertamente y sin miedo a ser juzgados.

Investigación empresarial

En el mundo empresarial, las preguntas de las entrevistas suelen estar diseñadas para descubrir ideas sobre liderazgo, estrategias de gestión y tendencias del mercado. Por ejemplo, en un entorno empresarial, preguntar "¿Qué estrategias de liderazgo le han resultado más eficaces a la hora de gestionar un equipo numeroso?" invita a una exploración detallada de las experiencias y estrategias del entrevistado. Sin embargo, si preguntáramos: "¿Es difícil dirigir un equipo grande?", el participante podría simplemente aceptar sin explicar cómo aborda los retos de liderazgo o qué métodos específicos utiliza para superarlos.

Investigación sobre educación

En el campo de la educación, las preguntas de las entrevistas suelen centrarse en el desarrollo de los planes de estudio, las metodologías de enseñanza y los resultados de los alumnos. Una pregunta abierta del tipo "¿Puede describir una estrategia docente que le haya resultado especialmente eficaz para atraer a los estudiantes?" permite a los educadores reflexionar sobre sus experiencias docentes personales y compartir enfoques innovadores. Por el contrario, una pregunta del tipo "¿Le resulta difícil atraer a los alumnos?" ofrece un margen limitado para la elaboración y puede dar lugar a una respuesta superficial que no proporcione datos útiles para su investigación.

Investigación tecnológica

El sector tecnológico, especialmente en la investigación de la experiencia del usuario (UX), se basa en gran medida en entrevistas cualitativas para comprender cómo interactúan los usuarios con el software o los dispositivos. Una pregunta mal estructurada en este campo podría ser: "¿Te gusta usar esta aplicación?". Un enfoque mucho más eficaz sería preguntar: "¿Puede contarme una ocasión en la que utilizó esta aplicación para realizar una tarea específica y cómo fue esa experiencia?". Esto permite a los usuarios describir su interacción en detalle, proporcionando información sobre usabilidad, funcionalidad y defectos de diseño que pueden no surgir de una simple respuesta de sí o no.

Investigación de mercado

En los estudios de mercado, en los que el comportamiento del consumidor es un aspecto clave, las preguntas de las entrevistas deben indagar en las razones que motivan las decisiones de compra. En lugar de preguntar: "¿Prefiere la marca X a la marca Y?", sería mejor preguntar: "¿Qué factores influyen en su decisión de elegir la marca X frente a otros productos similares?". Esto anima a los participantes a pensar de forma crítica sobre su proceso de toma de decisiones, ofreciendo datos valiosos que pueden informar las estrategias de marketing o el desarrollo de productos.

Al adaptar las preguntas de la entrevista al sector o contexto específico, aumentan las posibilidades de recopilar datos pertinentes y aplicables, lo que garantiza que los resultados de la investigación sean sólidos y significativos.

Conclusión

Unas preguntas de entrevista eficaces son la base del éxito de cualquier proyecto de la investigación cualitativa. Si elabora preguntas bien pensadas y pertinentes, podrá recopilar datos ricos y significativos que contribuyan a una comprensión más profunda de su tema de investigación. Recuerde que la calidad de las preguntas influye directamente en la calidad de los datos. Evitar los errores comunes, como las preguntas capciosas o cerradas, y utilizar las mejores prácticas en la preparación de las entrevistas, puede mejorar significativamente su proceso de recopilación de datos.

Como investigador, dominar el arte del diseño de entrevistas es esencial para avanzar en su carrera investigadora. La información obtenida a través de entrevistas bien realizadas no sólo le servirá de base para su proyecto de investigación actual, sino que también determinará su trabajo futuro. Al perfeccionar continuamente su enfoque de las preguntas de la entrevista, mejorará su capacidad de recopilar datos valiosos, lo que hará que su investigación sea más impactante y significativa.