Dominio de las entrevistas semiestructuradas

Introducción

Las entrevistas forman parte integral de la investigación cualitativa y en ciencias sociales. Mientras que la investigación observacional explora lo que la gente hace, las entrevistas examinan lo que la gente dice y cree. La entrevista es un método de investigación importante para captar las perspectivas y experiencias de las personas en relación con temas relevantes.

En la investigación pueden utilizarse tres tipos diferentes de entrevistas. En este artículo analizaremos la entrevista semiestructurada. Esta forma de entrevista ofrece un equilibrio entre una interacción rígida que produce datos bien organizados y una conversación fluida que puede explorar aspectos inesperados pero relevantes del fenómeno estudiado.

¿Cuál es la diferencia entre las entrevistas estructuradas y las semiestructuradas?

Entre los métodos de investigación, la entrevista se centra en las experiencias y perspectivas que tienen las personas sobre un tema concreto. En cambio, otros métodos de investigación, como los experimentos y las observaciones, se centran en lo que hace la gente o en cómo funcionan las cosas. Sin embargo, las personas pueden observar la misma práctica cultural o social y pensar cosas distintas sobre ella, por lo que las entrevistas son importantes para captar posibles matices en las experiencias e interpretaciones.

Realizar una entrevista es una tarea más compleja que simplemente hablar con la gente. Los investigadores cualitativos pueden adoptar tres enfoques diferentes para hablar con los entrevistados. La forma más directa de entrevista es la entrevista estructurada, que es una forma rígida de entrevista en la que se formula un conjunto específico de preguntas. Está totalmente estructurada en el sentido de que todas las preguntas se especifican de antemano y el entrevistador plantea las mismas preguntas a todos los participantes, sin variaciones ni preguntas de seguimiento sobre la marcha. Uno de los puntos fuertes de las entrevistas estructuradas es que al formular sólo preguntas predeterminadas se obtienen datos uniformes que facilitan las comparaciones entre los participantes, ya que las respuestas de las entrevistas estructuradas pueden clasificarse rápidamente en una matriz u hoja de cálculo para facilitar la comparación.

Otro tipo de entrevista es la semiestructurada, que también tiene preguntas predeterminadas pero permite preguntas de seguimiento para una exploración más profunda. En este caso, la entrevista puede verse como una conversación formal, en la que el investigador tiene un conjunto predeterminado de temas y preguntas que quiere hacer, al tiempo que permanece abierto a hacer otras preguntas a medida que se desarrolla la conversación. Como resultado, una entrevista semiestructurada ofrece la flexibilidad necesaria para que los investigadores exploren cualquier idea relevante que pueda surgir a medida que el participante responde a las preguntas y comparte nueva información.

Ventajas de las entrevistas semiestructuradas

Las entrevistas semiestructuradas permiten al investigador profundizar en las perspectivas de los entrevistados, mientras que las entrevistas estructuradas tienen un formato rígido que no permite al entrevistador obtener más detalles si se le da la oportunidad.

El formato semiestructurado también proporciona la orientación necesaria para que los investigadores se centren en los temas clave. Aunque la entrevista puede seguir las preguntas en un orden diferente o explorar temas adicionales, las preguntas predeterminadas de una entrevista semiestructurada garantizan que se exploren suficientemente los temas importantes.

Desventajas de las entrevistas semiestructuradas

A diferencia de una entrevista formal, el carácter abierto de las entrevistas semiestructuradas puede permitir que el entrevistado lleve la conversación por derroteros imprevistos. Aunque ésta es una característica útil de las entrevistas semiestructuradas, también es importante que el entrevistador guíe la conversación hacia el tema de estudio para garantizar que los datos recogidos sean relevantes para la pregunta de investigación.

Una entrevista semiestructurada también requiere que el entrevistador escuche activamente para poder aprovechar las oportunidades de hacer preguntas de sondeo. En este sentido, es posible que los entrevistadores necesiten formación para asegurarse de que pueden realizar eficazmente una entrevista semiestructurada que explore las perspectivas de los entrevistados con suficiente profundidad y, al mismo tiempo, recopile datos relevantes para la pregunta de investigación.

Entrevistas no estructuradas

Otra distinción a tener en cuenta es la de la entrevista no estructurada. Mientras que las entrevistas estructuradas y semiestructuradas tienen preguntas predeterminadas diseñadas para abordar la pregunta de investigación, las entrevistas no estructuradas no tienen un marco establecido antes de realizar la entrevista.

Este tipo de entrevistas tienen un carácter más informal o exploratorio; permiten a los entrevistados responder con la mayor libertad posible y al entrevistador seguir el diálogo allá donde vaya. Aunque tanto las entrevistas semiestructuradas como las no estructuradas pueden emplear preguntas de seguimiento espontáneas, las semiestructuradas están diseñadas para garantizar que se formula un conjunto de preguntas clave a todos los entrevistados, con el fin de garantizar la recopilación de datos pertinentes.

Aunque las entrevistas pueden seguir estructuras predeterminadas en distintos grados, la entrevista como método de recopilación de datos es un acto social que implica establecer una relación con el entrevistado para que se sienta cómodo respondiendo libremente. Esto también es importante para recoger datos ricos que arrojen luz sobre el fenómeno estudiado.

Tenga en cuenta que cualquier entrevista cualitativa, sea del tipo que sea, se centra en preguntas abiertas. Cualquier estudio que se adapte más a las preguntas cerradas puede encontrar la investigación por encuesta más propicia para abordar su investigación.

Cuándo utilizar una entrevista semi-estructurada

Una entrevista semi-estructurada es ideal cuando se desea explorar las experiencias y perspectivas de los individuos en torno a un tema en particular. También es importante tener una agenda de investigación claramente definida con objetivos específicos que puedan abordar los entrevistados. Los objetivos de la investigación pueden orientar las preguntas básicas que se planteen a los entrevistados.

Además, si lo que busca es generar teoría de forma inductiva en áreas que tienen poca coherencia teórica o conceptualización, una entrevista semiestructurada es ideal porque le permite profundizar en las ideas que surgen de sus entrevistados. Las entrevistas semiestructuradas son, por tanto, potentes herramientas de recogida de datos cuando se pretende construir una teoría o explorar las experiencias o perspectivas de los individuos.

Buenas prácticas para realizar entrevistas semiestructuradas

La entrevista en la investigación cualitativa no es un mero acto de conversar con los participantes en la investigación. Es un método de investigación destinado a explorar las perspectivas e ideas de los participantes en la investigación con la mayor profundidad posible.

Cuando se realizan entrevistas semiestructuradas, es importante considerar intencionadamente todos los elementos principales del estudio, desde la selección de los participantes hasta las preguntas formuladas, pasando por el entorno en el que tienen lugar las entrevistas.

Preparación de una entrevista semiestructurada

Piense qué participantes pueden abordar adecuadamente los objetivos de su estudio. Por ejemplo, si su investigación aborda una práctica cultural específica desde una perspectiva concreta, le convendrá elegir a los entrevistados que mejor puedan hablar de esa perspectiva.

Reflexione también sobre cómo interactuará con los encuestados. ¿Cuál es la mejor manera de llegar a ellos y obtener sus ideas? Para entablar una conversación significativa con sus participantes, es importante plantear las preguntas de forma que sean fáciles de entender para los demás, evitando cualquier jerga y preparando formas alternativas de formular cada pregunta. Además, las preguntas de la entrevista deben ajustarse a cada participante. Entrevistar a niños es distinto que entrevistar a adultos. Si la lengua materna de los entrevistados es distinta de la suya, también puede considerar la posibilidad de ajustar su lenguaje para hacerse entender. Las circunstancias individuales del entrevistado desempeñarán un papel importante en la forma de realizar la entrevista.

Además, considere qué equipo utilizará para recopilar datos cualitativos en forma de grabaciones de audio o vídeo, y procure grabar con la mayor calidad posible. Aunque la grabadora de audio de la mayoría de los teléfonos inteligentes es suficiente para captar la mayoría de las conversaciones, puede que le interese utilizar un equipo profesional si realiza las entrevistas en entornos públicos como cafeterías o parques. Una cámara también puede ser adecuada si desea grabar expresiones faciales, gestos y otro tipo de lenguaje corporal para su posterior análisis.

Preguntas de entrevista semiestructuradas

El investigador debe preparar una guía de entrevista en la que se enumeren todas las preguntas necesarias y los temas a explorar. La guía puede ser flexible y los investigadores pueden formular las preguntas en el orden que se desarrolle naturalmente durante la conversación. No obstante, disponer de una guía ayuda a garantizar que el investigador recopila datos relevantes para la pregunta de investigación.

Al diseñar las guías de entrevista, hay que tener en cuenta cómo se formulan las preguntas y cómo las podría recibir el entrevistado. Evite las preguntas capciosas que puedan suscitar respuestas socialmente deseables y prepare formas alternativas de formular las preguntas en caso de que los participantes no las entiendan.

Preparar preguntas de seguimiento

Las preguntas de sondeo son eficaces para hacer un seguimiento que anime a los entrevistados a proporcionar información en profundidad sobre el tema en cuestión. Uno de los problemas habituales de las entrevistas es que los participantes pueden dar respuestas muy breves o no implicarse a fondo en la conversación. Preparar preguntas y sondeos puede ayudar a los investigadores a animar a los participantes a abrirse o a dar más detalles si es necesario.

En general, el entrevistador debe invitar al entrevistado a ampliar sus respuestas cuando los detalles adicionales puedan beneficiar a la investigación. Aprovechar estas oportunidades en una entrevista semiestructurada puede contribuir en gran medida al desarrollo teórico derivado del estudio de la entrevista. Estas indicaciones y sondeos pueden ser tan sencillos como pedir más detalles, asentir con la cabeza o practicar el silencio. Otra táctica útil es pedir a los participantes que proporcionen un ejemplo o que le guíen a través de la historia que están compartiendo.

Entrevistas semiestructuradas en la investigación cualitativa

La entrevista en sí es sólo uno de los componentes del estudio de la entrevista. Durante y después de la entrevista semiestructurada, tenga en cuenta lo siguiente para garantizar una recogida de datos rigurosa.

Recogida de datos cualitativos en forma de entrevistas

En la mayoría de los casos, los datos de las entrevistas adoptan la forma de transcripciones de grabaciones en bruto de audio o vídeo de las conversaciones de la entrevista. Es importante asegurarse de que se dispone del equipo necesario para grabar y transcribir la entrevista. Contar con grabaciones de alta calidad es crucial para que la transcripción sea más fácil y precisa.

Si bien es cierto que puede analizar las grabaciones reales, los datos textuales pueden facilitar y hacer más manejable el proceso de análisis. Se puede utilizar software de análisis de datos cualitativos como ATLAS.ti para analizar datos multimedia o textuales; otra ventaja de los datos textuales es que se pueden utilizar muchas herramientas de análisis adicionales para analizar la estructura o el contenido de los datos.

El investigador también debe tener en cuenta cómo se realiza la entrevista. Después de todo, la comunicación bidireccional en una entrevista cara a cara tiene efectos diferentes en el entrevistado que una entrevista realizada en línea o por correo electrónico. Asegúrese de familiarizarse con el entorno en el que realizará la entrevista para poder anticiparse a cualquier problema que surja en relación con la claridad entre usted y sus entrevistados.

Durante el transcurso de cualquier entrevista, puede ser beneficioso para el análisis tomar notas detalladas sobre las interacciones con los entrevistados. Una buena práctica consiste en anotar cualquier observación o impresión inmediatamente después de concluir cada entrevista, mientras la interacción está fresca en la memoria. Muchos entrevistadores utilizan estas notas para recordar desarrollos teóricos potencialmente significativos que pueden utilizarse al codificar los datos.

Entrevistas con poblaciones vulnerables

En los proyectos de entrevistas sobre temas delicados, el investigador debe tener en cuenta cómo se plantean las preguntas y qué se pregunta para evitar que los entrevistados se sientan incómodos o ansiosos.

Esto es especialmente cierto en estudios con niños, personas en zonas de conflicto y otras poblaciones vulnerables. El entrevistador debe tener mucho cuidado de equilibrar la recopilación de datos con la responsabilidad de proteger el bienestar de los participantes en la investigación.

Consentimiento informado con los entrevistados

Para abordar las consideraciones éticas, el investigador también debe asegurarse de recibir el consentimiento de los participantes antes de recopilar cualquier dato. El consentimiento informado es una norma crucial en la investigación con participantes humanos, e implica que tanto el entrevistador como el entrevistado conozcan el propósito del estudio, los procedimientos adoptados durante la entrevista y las medidas establecidas para preservar la privacidad y los datos personales del entrevistado.

Especialmente en el caso de las entrevistas que recogen datos abiertos de los participantes, los investigadores deben asegurarse de que los entrevistados conocen en profundidad el estudio en el que participan.

Preparación de las entrevistas semiestructuradas para el análisis

A diferencia de las entrevistas para noticiarios o programas de entretenimiento, el proceso de investigación de una entrevista no termina al concluir la conversación con el participante. Un trabajo de investigación no es simplemente un informe de lo que se dijo en una entrevista o conjunto de entrevistas. Por el contrario, las declaraciones de los entrevistados deben analizarse cuidadosa y rigurosamente para determinar qué temas y patrones surgen de los datos y cómo se relacionan con la pregunta de investigación que guía el estudio.

La transcripción de las grabaciones de las entrevistas es una práctica habitual para analizarlas. Puede transcribir las entrevistas manualmente, subcontratar la transcripción a un servicio profesional o utilizar un programa informático que automatice el proceso. Sea cual sea su elección, asegúrese de que la transcripción es precisa y tiene el nivel de detalle (por ejemplo, sonidos de pensamiento, pausas) que busca en su análisis.

Codificación y análisis de entrevistas semiestructuradas

Los datos cualitativos suelen someterse a un proceso de codificación en el que los segmentos de datos se etiquetan con códigos descriptivos. Estos códigos ayudan a identificar patrones en los datos. En última instancia, el objetivo de la codificación es ayudar al investigador a condensar y organizar los datos para abordar sus objetivos de investigación.

En el caso de las entrevistas semiestructuradas, considere primero codificar cada respuesta en función de las preguntas de la guía de la entrevista. Esto le permitirá comparar las respuestas de los entrevistados a las mismas preguntas de la entrevista cuando vea y analice cada código de pregunta más adelante. Puede complementar estos códigos con códigos interpretativos basados en temas emergentes para explorar más a fondo los patrones a través de las experiencias o perspectivas de los participantes.