Implicaciones de la Investigación | Definición, Ejemplos y Consejos

Introducción

Toda investigación científica se basa en estudios anteriores y sienta las bases para futuras investigaciones. En este último punto es donde se sitúa el debate sobre las implicaciones de la investigación. Se espera que los investigadores no sólo presenten lo que sus hallazgos sugieren sobre el fenómeno estudiado, sino también lo que éstos significan en un contexto más amplio.

En este artículo, exploraremos la naturaleza de las implicaciones de la investigación como medio para contextualizar los hallazgos de la investigación cualitativa y la base que sienta para futuras investigaciones.

¿Qué son las implicaciones de la investigación?

Las implicaciones de la investigación incluyen cualquier tipo de discusión sobre lo que significa un estudio concreto para su campo de investigación y en términos generales. Los investigadores escriben implicaciones para plantear futuros estudios de investigación, hacer recomendaciones de investigación basadas en desarrollos teóricos propuestos y discutir implicaciones prácticas y tecnológicas que puedan aplicarse en el mundo real.

Dicho de otro modo, las implicaciones de la investigación pretenden responder a la pregunta "¿qué significa esta investigación?". Las implicaciones de la investigación miran hacia delante y hacia fuera. Una vez presentados y debatidos los resultados, el investigador expone lo que significan en un contexto más amplio y cómo podrían orientar investigaciones posteriores.

Un aspecto de la redacción académica relacionado con las implicaciones es la discusión de las limitaciones del estudio. Estas limitaciones difieren de las implicaciones en que exploran deficiencias ya reconocidas en un estudio (por ejemplo, un tamaño de muestra pequeño, una debilidad inherente en un enfoque metodológico elegido), pero estas limitaciones también pueden sugerir cómo la investigación futura podría abordar estas deficiencias. Tanto las implicaciones como las recomendaciones suelen ir acompañadas de limitaciones en una sección de discusión para explicar la importancia de las aportaciones del estudio al conocimiento científico.

¿Por qué debatir las implicaciones de la investigación?

En sentido estricto, existe una delgada línea entre limitaciones e implicaciones que un enfoque tradicional del método científico puede no explorar adecuadamente. Según el método científico, el producto de cualquier estudio de investigación aborda sus preguntas de investigación o confirma o cuestiona sus resultados esperados. Sin embargo, cumplir sólo esta tarea puede pasar por alto un paso más importante del proceso de investigación en lo que respecta a la demostración de la significación.

Uno de los ejemplos de investigación más famosos puede ofrecer una perspectiva útil. Los experimentos de Galileo con objetos que caían le permitieron responder a las preguntas planteadas por Aristóteles sobre la gravedad que afectaba a objetos de distinto peso. Galileo tenía una hipótesis -los objetos deberían caer a la misma velocidad independientemente de su peso- basada en una crítica de los conocimientos científicos entonces vigentes -la afirmación de Aristóteles sobre la gravedad- que quería poner a prueba en la investigación. Realizando diversos experimentos con inclinaciones y péndulos (y supuestamente uno con objetos que caían desde la Torre de Pisa), estableció un nuevo conocimiento sobre la gravedad y su relación (o falta de relación) con el peso de los objetos.

El debate sobre este experimento se centró en cómo los resultados ponían en tela de juicio la concepción de la física de Aristóteles. Sin embargo, no se planteó la siguiente pregunta lógica: ¿Por qué un objeto como una pluma cae a una velocidad mucho más lenta que un objeto como un martillo si el peso no es un factor?

El experimento de Galileo y otros similares sentaron las bases de los experimentos sobre la resistencia del aire, el más famoso de los cuales fue el del Apolo 15 en la Luna, en el que una pluma y un martillo cayeron a la misma velocidad en el vacío, sin resistencia del aire. La limitación que tenía Galileo en aquel momento era la incapacidad de crear un vacío para probar cualquier teoría sobre la gravedad y la resistencia del aire. Las implicaciones de sus experimentos, que ponían a prueba las afirmaciones de Aristóteles, incluyen la llamada a nuevas investigaciones que podrían confirmar o cuestionar su interpretación de la caída de los objetos.

En la investigación científica formal, sobre todo en entornos académicos donde la revisión por pares es un componente esencial, se supone que los investigadores contemporáneos deben hacer algo más que simplemente comunicar sus hallazgos. Se espera de ellos una reflexión crítica que sitúe los resultados de su investigación en un contexto más amplio. El proceso de revisión por pares en una publicación cientifica suele evaluar la calidad de un artículo de investigación por su capacidad para detallar la importancia de un determinado estudio de investigación. Sin una descripción explícita de las implicaciones en la investigación, los lectores no necesariamente sabrán qué importancia tienen para ellos el estudio y sus conclusiones.

Tipos de implicaciones en la investigación

Desglosar los tipos de implicaciones que pueden tener los resultados de la investigación será útil para elaborar una presentación más clara y persuasiva. Más importante que decir que los resultados son convincentes es argumentar en qué aspectos pueden resultar útiles.

Hay diferentes tipos de implicaciones, y el tipo que debe enfatizar depende de su público objetivo.

Implicaciones teóricas

Cuando los resultados de la investigación presentan conocimientos científicos novedosos, deben influir en las teorías existentes afirmándolas, contradiciéndolas o contextualizándolas. Esto puede significar la propuesta de un nuevo marco teórico o la evolución de uno ya existente.

Tenga en cuenta que, en la investigación cualitativa, los investigadores suelen contextualizar una teoría en lugar de confirmarla o refutarla. Esto significa que una teoría o marco conceptual que se aplica a un contexto desconocido (por ejemplo, una teoría sobre el desarrollo de los adolescentes en un estudio en el que participan estudiantes de posgrado) sufrirá algún tipo de transformación debido al nuevo análisis.

Es probable que las nuevas comprensiones desarrollen descripciones más complejas de las teorías a medida que se interpretan y reinterpretan en nuevos contextos. El debate sobre las implicaciones teóricas requiere que los investigadores consideren cómo podrían aplicarse los nuevos desarrollos teóricos a los nuevos datos en futuras investigaciones.

Implicaciones prácticas

Los foros más aplicados se interesan por cómo pueden utilizarse en el mundo real las conclusiones de un estudio. Los nuevos avances en psicología podrían dar lugar a debates sobre aplicaciones en psiquiatría, mientras que la investigación en física puede conducir a innovaciones tecnológicas en ingeniería y arquitectura. Mientras que algunos investigadores se centran en el desarrollo de la teoría, otros llevan a cabo investigaciones para generar ideas prácticas y resultados tangibles para las partes interesadas.

La investigación educativa, por ejemplo, puede presentar vías para un nuevo método de enseñanza o evaluación de los resultados del aprendizaje. Las teorías sobre el modo en que los estudiantes desarrollan pasiva y activamente su pericia en el conocimiento de la materia pueden llevar a académicos y profesionales a modificar las pedagogías y los materiales existentes para tener en cuenta concepciones más novedosas de la enseñanza y el aprendizaje.

Explorar las dimensiones prácticas de los resultados de la investigación puede tener implicaciones políticas, como recomendaciones políticas, tecnologías comercializables o enfoques novedosos de los métodos o procesos existentes. El debate sobre estas implicaciones pretende fomentar la investigación y la actividad en este campo para apoyar estos avances prácticos.

Implicaciones metodológicas

Los métodos de investigación cualitativa están siempre en constante desarrollo e innovación. Además, la aplicación de métodos de investigación en nuevos contextos o para investigaciones novedosas puede dar lugar a resultados imprevistos que obliguen al investigador a reflexionar sobre sus métodos de recolección de datos y análisis.

Las reflexiones críticas sobre los métodos de investigación no pretenden afirmar que el estudio se haya realizado sin el rigor necesario. Sin embargo, se espera que los investigadores rigurosos y transparentes argumenten que nuevas iteraciones de la investigación que aborden cualquier laguna metodológica sólo pueden reforzar la persuasión de los resultados o generar perspectivas más ricas.

Hay muchas vías posibles para las implicaciones en términos de innovación en la metodología. ¿Cambia la naturaleza de las preguntas de la entrevista cuando se entrevista a determinadas poblaciones? ¿Debería cambiar ciertas prácticas al recopilar datos en una etnografía para establecer una buena relación con participantes en la investigación? ¿Cómo influye el uso de la tecnología en la recogida y el análisis de datos?

Merece la pena debatir todas estas preguntas, cuyas respuestas proporcionarán una orientación útil a quienes quieran basar el diseño de su propio estudio en el suyo. En consecuencia, es importante dedicar un espacio en el artículo o la presentación a la forma en que se llevó a cabo el estudio y a lo que se haría en futuras iteraciones del mismo para reforzar el rigor de la investigación.

¿Cómo se presentan las implicaciones de la investigación?

Presentar las implicaciones de la investigación o escribirlas en un trabajo de investigación consiste en responder a la siguiente pregunta: ¿Por qué los especialistas deberían leer o prestar atención a su investigación? Especialmente en las ciencias sociales, el impacto potencial de un estudio no siempre es una conclusión inevitable. En otras palabras, para que los hallazgos sean tan perspicaces y persuasivos para su público como lo son para usted, necesita persuadirlos más allá de la presentación del análisis y las percepciones generadas.

He aquí algunos principios fundamentales para lograr este cometido. A grandes rasgos, se centran en lo que las conclusiones significan para ti, lo que deberían significar para los demás y lo que esas repercusiones podrían significar en su context.

Establecer la importancia

La redacción de trabajos de investigación académica tiende a seguir una estructura que narra un estudio desde la motivación del investigador para llevar a cabo la investigación hasta por qué son importantes los resultados de la misma. Aunque rara vez hay un requisito estricto de secciones en un trabajo o presentación, entender los patrones de uso común en la escritura académica señalará dónde se discuten las implicaciones de la investigación.

Por ejemplo, si miras el resumen de un trabajo de investigación típico en un diario de investigación, verás que la última frase o las dos últimas establecen explícitamente por qué la investigación es útil para motivar a los lectores a profundizar en el trabajo. En el cuerpo del artículo, esto se explica con más detalle hacia el final de las secciones de introducción y discusión y en la sección de conclusiones. En estas áreas es donde debe centrarse en detallar las implicaciones de la investigación y explicar cómo percibe el impacto de su estudio.

Es esencial que utilices estos espacios para destacar por qué los resultados son importantes para ti. Como ya se ha dicho, nunca hay que dar por supuesto que se entiende este impacto. Más bien, debes explicar detalladamente cómo se ha satisfecho tu motivación inicial para llevar a cabo la investigación y cómo podrías utilizar lo que has aprendido de la investigación en términos teóricos y prácticos.

Adáptese a su público

La investigación consiste en parte en compartir conocimientos y en parte en comprender a su público. El conocimiento científico se genera a través del consenso, y cuanto más se asegure el investigador de que su público comprende sus implicaciones, más resonancia tendrá en el campo.

Una buena estrategia para adaptar su trabajo de investigación a una revista concreta es leer sus artículos en busca de las implicaciones que se exploran en la investigación. Las revistas aplicadas se centrarán en implicaciones más prácticas, mientras que las publicaciones más teóricas harán hincapié en marcos teoricos o marcos conceptuales para que otros estudiosos se apoyen en ellos. En consecuencia, no es necesario detallar todas y cada una de las posibles implicaciones de su estudio; a menudo basta con describir las más relevantes para su público.

Proporcione ejemplos útiles

Una de las formas más sencillas de persuadir a los lectores de las posibles implicaciones de su investigación es ofrecer ejemplos concretos y fáciles de entender.

Piense en un estudio en el que se entrevista a niños, por ejemplo, en el que las implicaciones metodológicas se centran en establecer una conexión emocional antes de recoger los datos. Esto podría incluir consideraciones prácticas como llevar juguetes o realizar la entrevista en un entorno familiar para ellos, como su clase, para que se sientan cómodos durante la recogida de datos. Detallar explícitamente este ejemplo puede orientar a los estudiosos sobre aspectos útiles para el diseño de su investigación.