Cuestionario de escala Likert: Diseño de encuestas eficaces

Introducción

Las escalas Likert son un aspecto importante de la investigación mediante encuestas. Aunque se suelen utilizar en el análisis de datos cuantitativos, las respuestas de las escalas Likert también tienen aplicaciones útiles como complemento del análisis cualitativo.

Tanto si mide actitudes como si mide opiniones a través de la recogida de datos de encuestas, comprender cuándo y cómo emplear una pregunta de encuesta de escala Likert es esencial para su investigación.

Repaso rápido a la investigación mediante encuestas

Las encuestas son una herramienta esencial en la investigación cualitativa y en la investigación en ciencias sociales que permite a los investigadores captar datos perspectivos de un número potencialmente grande de encuestados de forma rápida y eficaz. Es rápida porque las encuestas pueden distribuirse a gran escala, y es eficaz porque los datos recogidos a partir de ellas pueden organizarse fácilmente para el análisis cuantitativo y cualitativo.

Las encuestas también están estandarizadas porque se hacen las mismas preguntas a todos los encuestados. Esto tiene diversas implicaciones, como la posibilidad de comparar las respuestas y hacer afirmaciones sobre las perspectivas de determinados grupos de personas.

Tipos de preguntas de encuesta

Las preguntas tipo Likert son sólo un tipo de pregunta habitual en las encuestas. Los distintos elementos de una encuesta incluyen preguntas de opción múltiple, preguntas de clasificación, preguntas demográficas y preguntas abiertas.

En teoría, se puede plantear cualquier tipo de pregunta en una encuesta. Sin embargo, la investigación sobre encuestas tiende a recurrir a un número limitado de tipos de preguntas empleadas habitualmente que han resultado ser fáciles de entender para mantener al encuestado interesado y dispuesto a enviar sus respuestas.

Las preguntas de escala de Likert son un tipo de pregunta accesible para la mayoría de los encuestados. Al igual que la mayoría de los demás tipos de preguntas de encuesta utilizados habitualmente, las preguntas de escala Likert también capturan datos fácil y rápidamente en forma de respuestas numéricas.

Otra consideración es el tipo de datos recogidos en las encuestas. Los datos estadísticos suelen clasificarse en cuatro grupos: datos discretos, datos continuos, datos nominales y datos ordinales. Mientras que los dos primeros se recogen para realizar análisis cuantitativos (por ejemplo, nivel de ingresos, peso corporal), los datos nominales y los datos ordinales son de naturaleza cualitativa (por ejemplo, deportes favoritos, puntuaciones de películas).

Las preguntas de escala Likert se refieren a la captura de datos ordinales, ya que permiten una comprensión cualitativa de las perspectivas de los encuestados. Cuando los números de las preguntas de escala Likert se utilizan para representar perspectivas como "excepcional", "bueno", "regular", "pobre" u otros términos, el investigador puede proporcionar un contexto adicional y útil a otras respuestas de su encuesta.

Al mismo tiempo, hay que tener cuidado al analizar e interpretar estadísticamente los datos de las escalas ordinales. Los valores numéricos de estas preguntas representan perspectivas subjetivas; reducir las opiniones a números puede ser problemático sin una contextualización suficiente de esas opiniones.

¿Qué es la escala Likert?

Las preguntas de las encuestas con escala de Likert recogen datos sobre las perspectivas de los encuestados en forma de valores numéricos.

En concreto, las preguntas de la escala Likert conceptualizan las perspectivas en un continuo en el que los encuestados analizan una afirmación y deciden hasta qué punto están de acuerdo o en desacuerdo.

El uso de este tipo de escala permite a los investigadores captar, como mínimo, una idea general de lo que piensan los encuestados sobre un concepto o fenómeno concreto.

La investigación de mercado, por ejemplo, puede emplear una encuesta de satisfacción del cliente con opciones de escala Likert para obtener una visión amplia de si un producto o servicio es aceptado por una determinada base de clientes.

¿Qué aspecto tienen las preguntas de una encuesta de escala Likert?

Una pregunta típica de escala Likert se parece a un ítem de encuesta de opción múltiple. Un ítem que emplea una escala Likert suele tener una afirmación con la que la gente puede estar de acuerdo o en desacuerdo, seguida de una serie de números que representan el grado en que el encuestado está de acuerdo con la afirmación.

Es probable que se haya encontrado alguna vez con preguntas de escala Likert de 5 puntos. Se trata de preguntas que le interrogan sobre el grado de algo, como si está de acuerdo o en desacuerdo con una opinión concreta. Otros ejemplos son indicar hasta qué punto cada participante hace algo (por ejemplo, entre "siempre" y "nunca") o le gusta algo (por ejemplo, entre "odia" y "ama"). Cada opinión va seguida de los números del 1 al 5 para representar una escala de valoración.

Con estos ítems de la encuesta, usted selecciona 1 si está totalmente en desacuerdo, 5 si está totalmente de acuerdo o 3 si no está ni de acuerdo ni en desacuerdo. Los puntos 2 y 4 de la escala están ahí para proporcionar opciones adicionales sobre diferentes grados de acuerdo.

Tenga en cuenta que una pregunta de escala Likert no tiene por qué tener 5 valores. Dependiendo de la pregunta y del diseño de la investigación, puede emplear una pregunta de escala Likert de 3 o 10 puntos, por ejemplo.

Dicho esto, puede que una escala Likert de 5 puntos sea típica en el diseño de encuestas. En última instancia, los investigadores deben considerar qué escala logra el equilibrio adecuado entre dar a los encuestados suficientes grados posibles de opinión sin atascarse en demasiadas posibilidades y ralentizar el tiempo de respuesta de la encuesta en la recogida de datos.

Preguntas de escala Likert con ejemplos

Los cuestionarios de escala Likert pueden adoptar muchas formas. En última instancia, todas las formas de preguntas de escala Likert piden a los encuestados que den una representación numérica de su perspectiva.

Entre los ejemplos de escala Likert se incluyen los ítems de encuesta que suelen preguntar si se está de acuerdo o en desacuerdo con una afirmación concreta. Estas afirmaciones pueden ser del tipo "Me pagan justamente por el trabajo que hago" o "Estoy satisfecho con la ayuda que me ha prestado el equipo de atención al cliente".

Otro tipo de encuesta que utiliza escalas Likert puede pedir a los encuestados que valoren su nivel de aprobación de un determinado producto o servicio. La escala de valoración en este tipo de pregunta establece un continuo entre una alta aprobación y una alta desaprobación de un producto o servicio.

¿Qué tipo de pregunta es una pregunta tipo Likert?

Las preguntas que emplean escalas Likert recogen datos utilizando escalas de valoración donde las respuestas están ordenadas pero no se correlacionan con valores absolutos o igualmente espaciados. Es útil pensar en las respuestas de la escala Likert como un continuo que se extiende entre dos extremos o polos opuestos.

Utilizando esta idea, hay dos tipos de escalas que se utilizan cuando se recogen datos con escalas Likert.

Escala bipolar

Cuando se pretende medir sentimientos u opiniones a lo largo de un continuo de dos polos opuestos, las escalas bipolares son útiles para reconocer que ambos polos opuestos son válidos. En muchos casos, la respuesta intermedia en una pregunta de escala Likert bipolar es cero, mientras que los valores positivo y negativo corresponden a cada uno de los dos opuestos.

Los investigadores pueden querer proporcionar un punto medio en las encuestas de escala Likert para enfatizar que los encuestados tienen un medio para señalar indiferencia o indecisión sobre un tema o fenómeno en particular.

Escala unipolar

Una pregunta de encuesta que adopta una escala unipolar no tiene tal punto medio. En muchos casos, el tipo de pregunta que formulan los encuestadores es el mismo (por ejemplo, "¿Está de acuerdo o en desacuerdo?"). En cambio, las escalas unipolares hacen menos hincapié en un punto medio o valor neutro y más en el grado de acuerdo o aprobación.

Cuando necesite que los encuestados sean más decisivos en sus elecciones, puede considerar el uso de una escala unipolar en preguntas de tipo Likert.

Cuándo utilizar una pregunta de escala Likert

Aunque las preguntas de escala Likert son habituales en las encuestas, resultan más apropiadas en determinados aspectos de una investigación que en otros.

Listas de ítems

A menudo se buscan respuestas de escala Likert para una serie de ítems o temas a la vez. Por ejemplo, los investigadores de mercado pueden utilizar una escala Likert para evaluar las opiniones sobre una serie de productos o servicios.

Agrupar estos ítems facilita que el encuestado proporcione rápidamente sus opiniones sobre una lista de ítems, sobre todo cuando el proceso de respuesta a estas preguntas es el mismo en toda la serie.

Valores definidos

Las opiniones de los encuestados pueden ser abiertas (en cuyo caso son más apropiadas las preguntas de respuesta libre) o limitarse a un continuo concreto, como el acuerdo o la aprobación. Una escala de Likert es útil para captar estos últimos.

Una serie bien elaborada de preguntas de la escala Likert sitúa las respuestas de los encuestados dentro de un rango definido por dos extremos opuestos. Si una gama de opiniones no puede conceptualizarse de forma lineal (por ejemplo, ideologías políticas definidas por múltiples cuestiones), considere la posibilidad de utilizar un tipo diferente de ítem de encuesta.

Puntos definidos

Cuando las opiniones y perspectivas pueden evaluarse en una escala ordinal, una encuesta con escala de Likert ayuda a aclarar la posición de los encuestados al darles puntos definidos para elegir (por ejemplo, "totalmente de acuerdo", "totalmente en desacuerdo").

Aunque hay que tener cuidado de no reducir excesivamente las respuestas de los encuestados a meros números, una escala Likert ayuda a visualizar un continuo de acuerdo o aprobación al proporcionar a los encuestados una gama de opciones entre las que elegir.

Ventajas e inconvenientes de la escala Likert

Las encuestas de escala Likert tienen la ventaja de recoger respuestas a escala, lo que permite al investigador recoger rápidamente un gran número de respuestas de escala Likert a la vez.

Esto resulta útil para el análisis estadístico y la visualización de datos en artículos y presentaciones. Con las escalas Likert, los investigadores pueden agregar fácilmente datos perspectivos y hacerse una idea general de dónde se sitúan las respuestas de los encuestados.

Es importante reconocer que, a pesar de la conveniencia de reducir los datos perspectivos a números, el análisis estadístico de los datos recogidos en las escalas de Likert presenta algunas advertencias. No se puede suponer que los datos de una escala ordinal tengan valores numéricos uniformes.

En otras palabras, un 5 es mayor que un 4, pero la diferencia puede no ser la misma que entre un 4 y un 3, ya que los encuestados pueden tener opiniones diferentes sobre el significado de los números.

En consecuencia, los datos de las preguntas de la escala Likert pueden indicar a los investigadores la perspectiva general de los encuestados. Las opiniones que indican una ligera aprobación de un producto o servicio, por ejemplo, van a parecer consecuentemente diferentes de las que muestran una aprobación generalizada.

Dicho esto, los investigadores no deben sobrestimar la precisión que pueden proporcionar las escalas Likert. Las cifras agregadas de los datos de las escalas de Likert dan una idea más amplia de las perspectivas que detalles precisos sobre esas opiniones.

¿Cuáles son las limitaciones de las escalas Likert?

En la investigación cualitativa, las críticas sobre los datos de la escala Likert se aplican a las encuestas en general. Los ítems de encuesta con opciones de respuesta predefinidas (por ejemplo, puntos en una escala, listas de opciones, etc.) pueden dar a los investigadores la tentación de reducir las opiniones haciendo generalizaciones mediante análisis estadísticos.

A menudo, el mejor remedio para esta limitación es recopilar otros datos para contextualizar mejor las respuestas de la encuesta. Los investigadores cualitativos pueden hacer un seguimiento de las respuestas de la encuesta mediante preguntas abiertas, entrevistas o discusiones en grupos focales para examinar más a fondo las respuestas de los encuestados.

Cómo redactar preguntas sólidas de escala Likert

Redactar preguntas que incluyan una escala de valoración es una disciplina. Los investigadores deben considerar cuidadosamente el diseño de su encuesta, en particular con respecto a las preguntas que reducen las opiniones de los encuestados a simples valores.

Dos cuestiones que los investigadores deben tener en cuenta son la coherencia de los ítems y el número de opciones que ofrecen para cada ítem.

Coherencia de los ítems

Dado que los encuestados responden rápidamente a los ítems de la escala Likert, cualquier incoherencia en la lista de ítems podría ralentizar el tiempo de respuesta o crear confusión.

Los investigadores de mercado, por ejemplo, sólo deben agrupar ítems similares en un conjunto de preguntas de escala Likert. Asegúrese de agrupar los ítems en categorías similares (por ejemplo, productos, servicios, etc.) para garantizar que los encuestados puedan responder fácilmente a las preguntas de la encuesta.

Número de valores

Los investigadores también deben considerar si sus preguntas de escala Likert tienen un valor medio. En otras palabras, ¿la escala de respuesta debe tener un número par o impar de respuestas? Esto determina si existe un valor medio que represente indiferencia o indecisión.

Esta decisión afecta esencialmente al modo en que los encuestados responden a las preguntas de la encuesta. En última instancia, también influye en el análisis de los datos y en cómo deben interpretarse.