Análisis conversacional: Exploración de las interacciones sociales

Introducción

Desde las pausas hasta las palabras pensadas, desde los cambios de volumen hasta el énfasis en las palabras, el análisis de la conversación examina todas las formas diferentes en que el significado se incorpora y se entiende en la interacción social. En lingüística, el análisis de la conversación desempeña un papel en el análisis del discurso al centrarse menos en lo que dice la gente y más en cómo lo dice.

Dicho esto, existen numerosos retos y complejidades relacionados con la forma en que habla la gente, cómo se entiende el discurso y cómo la conversación da forma al significado, las relaciones sociales y las culturas. La recopilación de datos para documentar y analizar la complejidad de las interacciones habladas, como consecuencia, es una tarea igualmente desalentadora, que requiere una profunda consideración de este enfoque analítico en detalle.

En este artículo, examinaremos el análisis de la conversación, las técnicas utilizadas para llevarlo a cabo con eficacia y los retos a los que se enfrentan los investigadores al analizar la interacción social.

Análisis de la conversación: Visión general

El análisis de la conversación examina conceptos de los actos de habla que son de naturaleza no verbal, como la velocidad del habla, la entonación, la acentuación de las palabras y la duración de las pausas. En cambio, el análisis del discurso se centra en la comprensión de la comunicación humana a través del análisis de las palabras, su significado, las intenciones que hay detrás de ellas y los supuestos subyacentes que las informan. En cambio, el análisis de la conversación se centra en las señales no verbales de las interacciones sociales.

¿Cuál es la función del análisis conversacional?

La teoría del análisis de la conversación reconoce la importancia de las señales no verbales presentes en la interacción. Sin estas señales, la interacción parece y suena muy diferente y quizá poco natural.

Por ejemplo, cuando alguien responde a una pregunta, ¿hasta qué punto confía en su respuesta? Podemos deducir su nivel de confianza por su forma de hablar. Puede que haga pausas entre palabras porque está buscando mentalmente las palabras adecuadas. Tal vez enfatizan ciertas palabras en su respuesta porque están hablando desde un lugar de autoridad y experiencia.

El objetivo del análisis de conversaciones es documentar la forma en que los hablantes interactúan entre sí. El reto es que la forma escrita que se utiliza en los trabajos de investigación y las presentaciones no se presta a mostrar la información no verbal implícita en la comunicación. Los autores de trabajos de investigación utilizamos prosa y listas con viñetas y dependemos de las palabras para transmitir el significado.

Por eso, a los investigadores que emplean el análisis de la conversación les corresponde presentar su investigación con un sólido ensayo de análisis de la conversación o una presentación que visualice la interacción. Las búsquedas de estudios de comunicación suelen producir investigaciones que ofrecen varios ejemplos de análisis de conversación que hacen uso de anotaciones para marcar las distintas señales no verbales que acompañan a la interacción.

Detalles captados en el análisis de conversaciones

Emprender el análisis de la conversación significa analizar las diversas características y evoluciones de la interacción y presentarlas de una manera empírica que conduzca al desarrollo teórico. Mientras que muchas otras investigaciones que analizan datos de entrevistas y grupos de discusión examinan principalmente el significado de las palabras y la co-construcción del conocimiento, el análisis de la conversación reconoce la importancia de las características que acompañan a la interacción para influir en ese significado.

Algunos de los detalles que capta el análisis de la conversación son, entre otros, los siguientes

• turnos de palabra
• interrupciones
• silencios
• palabras de reflexión
• entonación
• acentuación de las palabras
• gestos
• lenguaje corporal

Piense en cómo cada uno de estos detalles, de forma aislada o en conjunción con otros, puede hacer que una interacción parezca y suene fundamentalmente diferente a una interacción sin estos detalles. Su contribución a los matices de la interacción justifica la utilidad del análisis de la conversación entre los investigadores en lingüística.

Diferenciar el análisis de la conversación del análisis del discurso

Se puede considerar que el análisis de la conversación y el análisis del discurso son enfoques complementarios o que uno es un subconjunto del otro. En cualquier caso, tienen enfoques y objetivos distintos que merece la pena analizar en detalle.

El análisis del discurso investiga el uso del lenguaje en todos sus aspectos, desde el significado que se transmite hasta la forma en que se transmite y por qué. Comprender el discurso significa reconocer el contexto más amplio que rodea al lenguaje y la comunicación y cómo ese contexto informa el significado, las culturas y las relaciones sociales.

Otro enfoque es el análisis crítico del discurso, que examina el uso del lenguaje como ejercicio de poder. La forma en que políticos, empresarios y otras personas con poder comunican sus mensajes es un importante campo de estudio que capta cómo se moldean las ideas para reafirmar el poder de las instituciones.

A primera vista, puede parecer que no existe un solapamiento significativo entre el análisis de la conversación y estos otros enfoques analíticos. Sin embargo, el principal punto en común entre el análisis de la conversación y el análisis del discurso es la suposición de que el significado de las palabras se complementa con toda una serie de indicios contextuales, supuestos culturales y consideraciones situacionales.

¿Cuáles son los principios básicos del análisis conversacional?

El análisis conversacional es más un enfoque analítico amplio que una metodología estricta que merezca una definición. Sin embargo, hay una serie de principios rectores que los investigadores deben tener en cuenta a la hora de realizar análisis de conversación:

• Enfoque empírico. Los investigadores del análisis de la conversación entienden que, dada la dinámica de las interacciones orales que se producen de forma natural, el discurso hablado puede captarse y analizarse de forma sistemática. Un enfoque empírico del análisis de la conversación puede capturar datos y estructurarlos de forma que permita a los investigadores identificar patrones recurrentes a partir de los datos interaccionales.
• Sensibilidad al contexto. Al mismo tiempo, los investigadores también reconocen que las reglas universales de la interacción son difíciles de alcanzar, ya que las interacciones dependen de las culturas, los contextos y las diferencias individuales. El modo en que los hablantes interactúan entre sí en una cultura difiere forzosamente del de los hablantes de otras culturas, por lo que corresponde a los investigadores situar las interacciones en sus respectivos contextos para dar suficiente definición a los desarrollos teóricos que proponen.
• Orden en la interacción. En la mayoría de las interacciones, las personas se responden mutuamente en un proceso denominado turnos. Esto es fácil de observar en una conversación entre dos personas, pero ¿cómo se desarrolla en una situación en la que intervienen tres o más interlocutores? Por eso, los investigadores también emplean el análisis de la conversación para comprender la dinámica de poder entre los hablantes, sobre todo entre los de diferente estatus o posición, o entre los que tienen relaciones particulares.
• Indexicalidad. Las investigaciones que emplean el análisis de la conversación suelen examinar los sistemas semióticos -o las formas en que las personas se comunican y comprenden el significado- que guían la interacción. Uno de los principales componentes de la semiótica es la indexicalidad, es decir, el concepto según el cual el significado está ligado a "signos" en la interacción, como gestos, pronombres y acentos. Para captar esta indexicalidad es necesario situar las interacciones en un contexto suficiente a nivel individual y macroeconómico.
• Análisis basado en datos. El análisis de la conversación es, ante todo, un enfoque inductivo de la comprensión de los datos interaccionales. Mientras que algunas investigaciones en el análisis de la conversación pueden implicar pruebas de hipótesis o estudios experimentales que pueden ser deductivos por naturaleza, los desarrollos teóricos en el análisis de la conversación suelen surgir de los propios datos. Esta es una característica importante de este enfoque analítico, especialmente cuando se analizan inductivamente la cultura y el lenguaje.

Ejemplo de análisis de la conversación

El concepto de fonética del habla en la interacción ofrece un ejemplo útil en el que el análisis de la conversación puede resultar relevante. Piense en cómo hablan las madres a sus bebés y en las diferencias que puede haber entre adultos, o incluso entre adultos y niños capaces de hablar.

Al menos en los contextos occidentales, las madres tienden a repetir las expresiones sin sentido de sus bebés. También pueden exagerar la pronunciación de las palabras o hablar más despacio. Por qué lo hacen es fundamental para entender la crianza, lo que hace que la recopilación empírica de datos que representen estos fenómenos sea importante para la investigación sobre la crianza y la comunicación.

Otros ejemplos de análisis de la conversación pueden analizar cómo la entonación y la prosodia informan la comunicación. Pensemos en la pregunta "¿Qué hiciste anoche?". Un hablante puede enfatizar cualquier palabra de esa pregunta y el matiz puede cambiar en consecuencia. Si acentúa "qué" o "anoche", las suposiciones que podemos hacer sobre el hablante respecto a lo que le interesa y lo que supone sobre su interlocutor cambiarán.

El análisis de la conversación también puede estudiar cómo cambian las características de la comunicación, como los turnos, la prosodia, los gestos no verbales y las expresiones faciales, en las distintas formas de interacción. De hecho, la forma en que las personas se turnan en una reunión en línea puede ser fundamentalmente distinta de la forma en que se turnan en la comunicación cara a cara, lo que lleva a los investigadores a explorar cómo la comunicación en línea da forma a la interacción de diferentes maneras.

¿Cómo se lleva a cabo el análisis de la conversación?

El análisis de la conversación suele tener un proceso establecido que, en muchos aspectos, refleja el proceso de otras formas de investigación cualitativa. Dicho esto, los investigadores deben tener en cuenta algunas consideraciones adicionales al realizar el análisis de conversaciones.

• Recogida de datos. Las observaciones, las entrevistas y los debates en grupos de discusión suelen implicar la recopilación de datos mediante el uso de una grabadora de audio. Además, es posible que desee realizar un seguimiento de los enunciados no verbales y otros acontecimientos importantes utilizando una grabadora de vídeo o tomando notas durante la recopilación de datos. La recopilación de datos también puede centrarse en distintos tipos específicos de interacción, como discursos, discusiones y diálogos.
• Transcripción del análisis de la conversación. La transcripción es el proceso de convertir audio o vídeo sin procesar en texto escrito que represente las palabras pronunciadas en una interacción. Al emplear el análisis de conversación, es probable que desee considerar la transcripción con el mayor detalle posible para captar las sutilezas de la interacción hablada. A efectos de análisis, deben incluirse las palabras pensadas, las repeticiones, los errores gramaticales y la estructura de las frases, así como otras características de la interacción que puedan no ser lingüísticamente precisas. También puede incluir anotaciones que indiquen dónde se produjeron señales no verbales relevantes.
• Reflexiones sobre la recogida de datos. A lo largo de la recogida de datos, pueden surgirle reflexiones que le ayuden a realizar su análisis. Las notas y apuntes sobre el análisis de la conversación pueden ser un componente útil del proceso de investigación, ya que pueden señalar características importantes de la comunicación que justifiquen el análisis o desarrollos teóricos potencialmente novedosos sobre la interacción.
• Anotación de transcripciones. Un análisis de conversación pretende examinar de cerca las interacciones habladas presentando las expresiones con todo detalle. Sin embargo, cuando los trabajos de investigación y las presentaciones se basan en la forma escrita para transmitir sus conclusiones, es importante disponer de un sistema para transcribir y marcar los datos de interacción. El sistema de transcripción Jeffersonian es una forma de notación muy utilizada en la investigación del análisis de la conversación para marcar detalles como la toma de turnos, las pausas y la prosodia. También existen otros sistemas, como la transcripción lingüística funcional sistémica y la transcripción fonética, por lo que puede elegir el enfoque más adecuado para la pregunta de investigación que esté explorando.

Retos del análisis de la conversación

El desarrollo de competencias en el análisis de conversación requiere un enfoque de los datos cualitativos que difiere de otros métodos, como el análisis temático y el análisis de contenido. Es necesaria una buena organización de los datos para proporcionar la estructura que permita un análisis de las interacciones que capte los conceptos del análisis de conversación de forma rigurosa.

Hay que tener en cuenta una serie de aspectos metodológicos y logísticos a la hora de realizar un análisis de conversación.

1. Equipo para la recogida de datos. Las tareas de recopilación de datos conversacionales pueden suponer un reto cuando dependen de la captura de tantos detalles granulares como sea posible para facilitar la redacción de diálogos realistas en trabajos de investigación y presentaciones. Una grabadora de audio estándar puede realizar la mayoría de las tareas de análisis de conversaciones, pero si su pregunta de investigación se basa en detalles específicos de la interacción, como la entonación y el acento de las palabras, puede ser necesario un equipo de grabación de audio o vídeo más sensible.
2. Transcripción. La transcripción de interacciones orales naturales sigue siendo un proceso inherentemente subjetivo a pesar del creciente número de estudios que emplean el análisis de la conversación. La forma de transcribir los enunciados debe ser coherente y exhaustiva para captar tantos detalles como sea posible. Algunas personas utilizan más palabras y sonidos de pensamiento que otras, mientras que otras pueden repetir palabras o tartamudear al hablar.
3. Anotación. Marcar las transcripciones de la investigación de forma coherente y rigurosa es otro componente subjetivo del análisis de la conversación. ¿Cómo se miden las pausas entre palabras? ¿Qué constituye una subida o bajada de entonación suficiente para justificar la anotación? ¿Qué sílabas de una palabra subraya el orador? No basta con utilizar una notación estándar establecida; es mucho más importante aplicarla de forma coherente y comprensible para el público investigador.
4. Proceso de investigación y redacción. Cuando se emplea el análisis de la conversación, la redacción del ensayo se convierte en una tarea formidable a la hora de persuadir al público investigador. Un ensayo completo de análisis de la conversación requiere un enfoque empírico para presentar los resultados de una manera que sea fácil de entender para el público de la investigación. Si presenta ejemplos de su análisis de conversación por escrito, considere la posibilidad de utilizar una notación común que se adhiera a normas coherentes. Además, asegúrese de explicar los datos y el análisis con suficiente detalle para que el público se sumerja en el contexto de los datos y los desarrollos teóricos que ilustran.